飲料粉末の調達で、気づかないうちに話がずれていく筆頭がサーレップです。買い手はサーレップを求め、供給者はサーレップを見積もる。同じ単語を使いながら、二つの別々の製品について話していることを誰も確認しない。しかも一方は、そもそも合法的に輸出できません。行き違いが表面化するのは、たいてい最も代償の大きい局面です。ラベルを刷り終えた後か、貨物が動き出した後か。
一つの言葉、二つの製品
本物のサーレップは、地生ランの乾燥塊茎を挽いた粉です。あの独特の、糸を引くような伸びのある口当たりはこれに由来し、この飲み物が今の姿になった理由そのものでもあります。
一方のサーレップ風飲料粉末は別物です。コーンスターチや米粉を増粘ベースとし、多くは粉乳と砂糖を合わせ、バニラやサーレップ用の香料で風味をつける。異なる手段で似た飲み口を作り出します。市場に出回るインスタント品の多くは香料だけで成り立っており、ラン由来の成分は一切入っていません。
どちらも「サーレップ」の名で売られます。国境を越えられるのは片方だけです。
輸出の扱いを、はっきり書く
本物のサーレップのトルコからの輸出は禁止されています。書類を整えれば通せる許認可のハードルではなく、禁止です。理由は単純で、収穫そのものが植物を滅ぼすからです。塊茎は刈り取るのではなく掘り起こすため、1キログラムごとに、野生から永久に消えたランが対応します。
保護は国内法だけにとどまりません。ラン科は全種がワシントン条約(CITES) 附属書IIに掲載されています。規制がなければ絶滅のおそれが生じうる種の国際取引を扱う枠組みです。この掲載は、貨物がどの国を原産と称するかにかかわらず原料そのものに及びます。この取引は歴史的に、出所をぼかすために材料を国境越しに動かしてきた経緯があるだけに、知っておく価値があります。
正真正銘のラン由来サーレップを輸出すると申し出る供給者は、合法的に国外へ出せない品を勧めています。それが無知ゆえか、もっと悪いものかは買い手には関係ありません。どちらであれ、結果を負うのは輸入者だからです。
これは処方の問題ではない
ここまで読むと、この分野には近づかないほうがよい、と受け取りたくなります。そうではありません。サーレップ風の粉末は確かな市場を持つ真っ当な製品であり、でんぷんへの置き換えも規制逃れのために編み出された妥協ではありません。ラン粉が希少になって以来、この飲み物のでんぷん版はずっと作られてきました。
問題はもっぱら記述の仕方にあります。「サーレップ風インスタント飲料粉末」として、正確な原材料表示とともに売るなら、誠実で売れる製品です。同じ品が塊茎の含有をほのめかす文言をまとった瞬間、適法性の問題の上に表示の問題が積み上がります。処方そのものに非がないことは、この状況を救ってくれません。
商業面でも同じことが効いてきます。本物らしさを軸にプレミアムな位置づけを組み立てようとしている買い手ほど、本物の版はいくら積んでも手に入らないと早い段階で知る必要があります。この認識が変えるのはレシピではなくブランドの物語であり、ブランドを作り上げた後に知らされる展開は、はるかに厄介です。
書面の仕様に入れるべきこと
生産にかかる前に固めるべき項目が四つあります。増粘ベースとその由来、すなわちコーンスターチ、米粉、あるいは明示された他のでんぷん。乳成分の有無と、全粉乳か脱脂粉乳かの別。甘味料とその配合比率。そして香料を、それが何であるかとして記述すること。
次に、多くの人が飛ばす否定的記述です。ラン由来の材料を一切含まないことを明示的に確認する一文を入れる。費やすのは一行ですが、曖昧さは永久に閉じます。税関で問われたときに輸入者が示せる具体物にもなり、半年後に供給者の口約束を持ち出すよりはるかに役立ちます。
四つ目は仕向地での品名です。市場によっては、このカテゴリーの製品をどう呼べるかに一定の期待があります。名称は、パッケージが承認された後よりも、要件を詰める段階で決めるほうが楽です。
当社の進め方
TeraVella は飲料粉末において調達パートナーであり、製造者ではありません。自社の飲料粉末工場は持っておらず、持っているとも申しません。当社の役割は、お客様の要件に照らして生産者を検証し、組成と仕様を文書化し、ブランド名での小分け包装を手配し、バッチ書類を添えて出荷を管理することです。生産は当社が検証した生産者のもとで行われます。当社自身は ISO 9001、ISO 22000、ISO 27001 を保有し、それを超える主張はしません。
サーレップに関する実務上の約束は、以上のどれよりも単純です。ご発注の前に、その製品が実際は何であるかをお伝えします。正確に記述されたサーレップ風粉末なら、当社は供給できますし、お客様は販売できます。輸出向けのラン由来サーレップは、誰も合法的に提供できません。それを提供できると言う供給者は、あなたの注文の残りをどう扱うつもりかについても、すでに大事なことを教えてくれています。数量、荷姿、価格は見積もり時に確定します。
