認証ロゴはサプライヤーのウェブサイト、展示会のバナー、あるいは製品資料に瞬く間に広まり、一週間に何十社ものサプライヤーを見て回るバイヤーは、それを確認すべき主張としてではなく、当然の前提として読み始めてしまうことがあります。お茶とドライフルーツの調達では、有機、フェアトレード、コーシャ、ハラールという四つのラベルが絶えず登場し、それぞれがまったく異なる四つの問いに答えています。それぞれが実際に何を証明しているのかを知ることこそが、ロゴを証拠に変えるのであり、これはTeraVellaを含め、バイヤーが取引するあらゆるサプライヤーに当てはまります。
四つのラベル、四つの異なる約束
これら四つの認証はいずれも一般的な品質保証ではなく、互いに代替できるものでもありません。有機は植物がどのように栽培され、扱われたかを語ります。フェアトレードは購入の背後にある商業的・社会的条件を語ります。コーシャとハラールは原材料と工程全体にわたる宗教上の食事規定への適合を語ります。サプライヤーは四つのうちどの組み合わせも、あるいはどれも持たないことも正当にあり得ます。一つを保有していることは、別の一つを保有しているかどうかについては何も語りません——したがって特定の主張を必要とするバイヤーは、その特定の認証書を求める必要があります。
有機認証が証明すること
有機認証書は、EUオーガニック、USDAオーガニック、あるいは同等の国内制度といった名称の定まった規格を、明確な対象範囲——どの農場または栽培地、どの製品、どの加工工程がカバーされるか——と結びつけ、認定された認証機関によって審査されます。認証書には有効期限と参照番号が記載されており、通常は認証機関自身の登録簿で照合できます。しかし、それがサプライヤーのカタログ全体に自動的に適用されるわけではありません。ある企業が一つのハーブや一つの生産ラインについて認証を取得していても、残りは慣行栽培であることがあり得るため、その二つを注文の際に互換的だと決して思い込んではいけません。
フェアトレード認証が証明すること
フェアトレードの仕組みは、栽培方法に加えて、あるいはそれとは無関係に、商業的・社会的条件を定めます。生産者に支払われる最低価格、生産コミュニティに投資される貿易プレミアム、サプライチェーン全体にわたって監査される労働基準です。これは有機とはまったく別の軸であり、あるブレンドが両方の表示を持つことも、どちらか一方だけを持つことも、どちらも持たないこともあり、それぞれが個別に発行・監査されます。パッケージに調達のストーリーを語りたいプライベートブランドにとって、この区別は重要です。なぜなら「有機」と「フェアトレード」は同義語ではなく、バイヤーは一方の主張をもう一方の代わりにしてはならないからです。
