Um primeiro projeto de bebida em pó de marca própria esbarra quase sempre no mesmo problema na fase de arte final. A tabela nutricional volta com um valor de açúcares enorme. Alguém pergunta se o produtor se enganou, o produtor confirma que o número está certo, e o lançamento fica parado enquanto a marca tenta perceber se tem um problema de produto ou um problema de rotulagem.
É quase sempre um problema de rotulagem, e a legislação europeia já dá a saída.
Porque é que o número parece errado
100 g de pó não são uma dose. São cerca de dez doses de um concentrado a que foi retirada a água. Os açúcares e a energia por 100 g de pó valem, por isso, várias vezes o que o consumidor bebe efetivamente numa chávena, e esse valor fica na embalagem ao lado de bebidas prontas a beber cujos valores por 100 ml nunca foram comparáveis à partida.
Nada nesse número é inexato. Limita-se a descrever um estado do produto que ninguém consome, e quem o compara com uma bebida refrigerada do linear ao lado tira uma conclusão errada quanto ao fundo, sendo embora aritmeticamente irrepreensível.
A disposição que resolve a questão
O artigo 31.º, n.º 3, do Regulamento (UE) n.º 1169/2011 permite que a informação nutricional se refira ao alimento após a preparação, desde que sejam fornecidas instruções de preparação suficientemente pormenorizadas e as informações digam respeito ao alimento pronto para consumo.
Convém ler a condição com atenção, porque é a parte operativa e é precisamente a que se salta. A base «tal como preparado» não é uma escolha livre: é admitida na medida em que a embalagem explica ao consumidor como preparar o alimento de modo a obter a bebida declarada. Se as instruções forem vagas, a declaração descreve algo que o consumidor não preparou, e a permissão em que assenta não foi verdadeiramente cumprida.
O que «suficientemente pormenorizadas» tem de significar na prática
O critério operativo é a reprodutibilidade. Consegue um consumidor, seguindo a embalagem, obter a bebida cujos valores são declarados?
«Misturar com leite» não passa nesse teste. Quanto pó, quanto leite e que leite ficam todos em aberto, e cada um altera o resultado de forma apreciável. «Dissolver 20 g de pó em 200 ml de leite meio-gordo» passa: as quantidades estão fixadas, o líquido está identificado e os valores declarados descrevem uma bebida que o consumidor consegue realmente fazer.
É também aqui que a questão do líquido se torna incontornável. Num chocolate quente ou numa base tipo salep pensada para leite, os valores declarados «tal como preparado» dependem inteiramente do leite, que na maioria desses produtos contribui com mais energia, gordura e açúcares do que o próprio pó. Uma declaração não pode cobrir honestamente ao mesmo tempo uma preparação com água e uma preparação com leite gordo, porque são alimentos nutricionalmente diferentes. As instruções têm de escolher uma, e a tabela segue as instruções, nunca o contrário.
Escolher a base deliberadamente
Nenhuma das bases é correta em abstrato, e esta é uma decisão comercial tomada dentro de uma restrição legal e não uma decisão puramente jurídica.
Uma declaração «tal como preparado» diz mais ao consumidor, evita um valor de destaque alarmante e torna o produto comparável com as alternativas prontas a beber. Uma declaração «tal como vendido» é mais simples, não exige pressupostos sobre a preparação e torna o produto comparável com outros pós, que é o que normalmente está a fazer quem olha para aquele linear.
Duas regras práticas pesam mais do que a escolha em si. Indicar a base sem ambiguidade na embalagem, para que ninguém tenha de a deduzir. E mantê-la coerente ao longo de uma gama: uma linha em que o cacau declara «tal como preparado» e o pó de fruta declara «tal como vendido» convida exatamente à comparação que deixa um dos dois em má posição, e essa incoerência é inteiramente autoinfligida.
Responsabilidade, e o que pedir ao fornecedor
A declaração pertence ao operador de empresa do setor alimentar em cujo nome o alimento é comercializado. Num programa de marca própria esse é o titular da marca, não o produtor do pó.
O que o titular da marca deve pedir, e cedo, são dados de composição suficientes para calcular ou fundamentar ambas as bases, juntamente com o método de análise utilizado. Pedi-los na fase de arte final é o que transforma uma pergunta de dois dias num assunto de três semanas, porque o produtor tem então de voltar atrás e gerar números que nunca lhe foram solicitados.
A TeraVella trabalha em bebidas em pó como parceira de abastecimento e não como fabricante: não operamos uma fábrica própria de bebidas em pó. O nosso papel é verificar um produtor face ao seu caderno de encargos e garantir que a composição e a especificação, incluindo os dados que sustentam uma declaração nutricional, ficam por escrito antes da produção em vez de serem perseguidos depois. A declaração em si, e as instruções de preparação de que depende, continuam a ser responsabilidade do titular da marca, e dizemo-lo com clareza em vez de deixar a fronteira esbater-se. Volumes, formatos e preços confirmam-se em fase de proposta.
