Um comprador escreve a um fornecedor de óleos essenciais e pede o certificado IFRA. Às vezes volta um PDF com um logótipo de aspeto oficial. Outras vezes o fornecedor responde que tal documento não existe para um óleo isolado. Ambos podem ser verdade, e nenhum diz se a sua fórmula é segura. A pergunta útil é outra: o que é este documento, quem responde por ele e o que pode realmente dizer sobre um óleo botânico?
A IFRA escreve as Normas mas não assina certificados
A International Fragrance Association publica as Normas IFRA, que proíbem, restringem ou especificam materiais de fragrância. Não audita fornecedores e não distribui certificados. No seu próprio sítio, a IFRA diz que não emite certificados e não autoriza nenhuma organização terceira a certificar em seu nome. O seu logótipo não pode ser usado para sugerir que a IFRA certifica um produto, uma matéria-prima ou uma formulação.
O certificado é um documento que um fornecedor de fragrâncias escreve sobre a sua própria mistura. A IFRA descreve-o como preparado por empresas que formulam misturas de fragrância, e disponibiliza um modelo. Qualquer pessoa que conheça o Código de Prática e as Normas pode emiti-lo, seja membro ou não. A assinatura é uma promessa do emissor, pelo que o valor do papel é o valor da empresa e dos dados que o sustentam.
Porque é que um óleo essencial isolado raramente tem um certificado formal
O certificado foi concebido para misturas de fragrância que vão para produtos de consumo acabados. As orientações da IFRA dizem que, em geral, não se emitem certificados para matérias-primas. Vão mais longe no caso que aqui importa: quando existe uma Norma IFRA para uma matéria-prima, sendo o óleo essencial de citrinos o seu próprio exemplo, não pode ser emitido um certificado formal para ela.
Isto surpreende os compradores, mas a lógica é sólida. Um óleo essencial é uma substância natural complexa. Os limites podem aplicar-se ao próprio óleo e aos constituintes restritos que contém, e a IFRA diz que o mais rigoroso dos dois conjuntos fixa o nível máximo de utilização. Esse máximo depende também da categoria do seu produto acabado, que o fornecedor do óleo não conhece. Um certificado com limites de categoria fixos é, portanto, uma declaração sobre uma mistura definida e não sobre um bidão de óleo cuja composição varia com a colheita.
O que um fornecedor pode declarar em alternativa
A IFRA é explícita em que um fornecedor pode continuar a dizer aos clientes que uma matéria-prima está em conformidade com a Norma relevante. Um fornecedor de óleos de confiança pode dizer com honestidade três coisas:
- se existe uma Norma para esse óleo e, em caso afirmativo, de que tipo é: proibição, restrição ou especificação;
- que constituintes do lote estão abrangidos por restrições IFRA, apoiados por um perfil GC-MS do lote;
- que o óleo cumpre qualquer requisito do tipo especificação, com dados no certificado de análise.
As orientações da IFRA dizem também que fornecedor e utilizador devem trocar informação sobre o conteúdo restrito em substâncias naturais complexas. Quando não existem dados analíticos, o Anexo sobre contribuições de outras fontes lista concentrações típicas de constituintes que podem ser usadas para estimar um nível máximo de óleo. Os dados reais do lote superam sempre estes valores típicos. Na TeraVella fornecemos documentação a pedido: um perfil de constituintes GC-MS quando aplicável, mais CoA e FDS por lote. Não possuímos nem alegamos qualquer certificado IFRA próprio, e um fornecedor de óleos que o faça deve explicar com que fundamento.
