Os exportadores que construíram um negócio de fruta seca na Europa abordam muitas vezes o Japão e a Coreia do Sul como mais destinos para o mesmo produto. É um pressuposto razoável e é frequentemente errado, por uma razão concreta e evitável: as regras de aditivos destes mercados não são uma variante das europeias. Pelo menos num ponto importante são mais restritivas por larga margem, e a diferença é suficiente para tornar inadmissível um produto europeu perfeitamente legal.
O número que apanha os fornecedores europeus desprevenidos
O Japão fixa para a fruta seca, excluindo as passas, um resíduo de sulfitos de 0,35 g/kg — ou seja, 350 mg/kg — expresso em dióxido de enxofre. Compare-se com a UE, onde a fruta seca de cor clara, como o alperce e a uva branca, se situa atualmente num máximo de 2000 mg/kg.
A consequência é direta. Um alperce seco sulfitado produzido a meio do intervalo europeu não é um caso limite no Japão: excede o limite várias vezes. Não se trata de um inspetor mais severo nem de um funcionário aduaneiro difícil. Trata-se de um nível permitido diferente, e nenhuma quantidade de documentação torna um produto conforme com um limite que ultrapassa.
Daqui decorre que a questão dos aditivos é a primeira pergunta nestes mercados e não um pormenor de especificação a resolver mais tarde. Um fornecedor que abre uma conversa japonesa sem conhecer o teor de sulfitos do seu próprio produto ainda não está em condições de responder à única coisa que conta.
Como decorre de facto uma importação japonesa
O importador apresenta uma notificação de importação de géneros alimentícios junto da secção de inspeção sanitária de uma estação de quarentena do Ministério da Saúde, do Trabalho e da Segurança Social (MHLW). As remessas selecionadas para exame são inspecionadas num entreposto aduaneiro designado, onde os funcionários colhem amostras para análise laboratorial, e a entrada é autorizada quando a estação de quarentena confirma a conformidade.
Daqui resultam dois pontos práticos para o fornecedor. O primeiro é que a análise pré-expedição tem de cobrir o que vai ser efetivamente ensaiado, o que coloca a conversa sobre o âmbito analítico com o importador antes de a mercadoria seguir e não depois de colhida uma amostra. O segundo é que a inspeção acontece com a mercadoria já no Japão e em regime aduaneiro, pelo que uma reprovação custa muito mais do que uma reprovação na origem. Tudo o que puder ser verificado antes da expedição deve sê-lo.
A rotulagem é uma frente separada. A fruta seca pré-embalada vendida no Japão leva rotulagem obrigatória que inclui aditivos, informação sobre alergénios e indicações de ingredientes e origem, com os aditivos listados por ordem decrescente de teor. É trabalho em língua local e quem está em posição de o fazer é o importador — mas depende inteiramente dos dados de composição que o fornecedor entrega, e é aí que os atrasos costumam nascer.
Coreia do Sul: registo de unidades e limiar de declaração baixo
A Coreia regula a segurança dos alimentos importados através de um quadro próprio, a lei especial sobre a gestão da segurança dos alimentos importados, que introduziu o registo prévio de unidades alimentares estrangeiras para certas categorias e dá ao MFDS base legal para agir contra unidades que recusem inspeção no local. Saber se um produto específico cai numa categoria que exige fornecimento a partir de unidade registada é algo a estabelecer para esse produto, cedo e com o importador: não é uma pergunta a responder por conhecimento geral, e um fornecedor que a adivinha está a criar um problema em vez de o resolver.
Na rotulagem, o limiar que vale a pena conhecer é que o dióxido de enxofre presente acima de 10 mg/kg tem de ser declarado. É uma regra de declaração e não um nível permitido, e o nível permitido para uma dada fruta seca é matéria distinta, a confirmar produto a produto. Preferimos dizê-lo com clareza a citar um número pelo qual não poderíamos responder.
Ambos os mercados são exigentes em aspetos que os compradores europeus tratam como secundários. A uniformidade de aspeto pesa mais: uma variação de cor ou de calibre que num lote grossista europeu passaria sem comentários levanta aqui perguntas. A apresentação da embalagem é medida por um padrão mais alto, incluindo o aspeto depois do transporte e não apenas como ficou no enchimento.
A completude documental é lida como uma carta de referências. Um fornecedor que envia um dossiê de dados completo e coerente sem ser perseguido disse alguma coisa sobre a forma como trabalha, e nos dois mercados essa impressão pesa na discussão comercial. O inverso é igualmente verdade e mais difícil de recuperar.
Porque é que uma gama sem aditivos simplifica o processo
Quando não se usa qualquer sulfito, um limite de resíduo não tem sobre o que incidir e um limiar de declaração nunca é aproximado. Isso retira de uma só vez a maior fonte de atrito nestes dois mercados. Não retira o resto — notificação de importação, rotulagem em língua local, expectativas quanto a micotoxinas e resíduos e as questões de registo ligadas à categoria mantêm-se todas —, pelo que simplifica o processo em vez de o fechar.
A linha de fruta seca da TeraVella está construída assim por opção de processo e não como estratégia de mercado. As nossas chips de fruta são secas a baixa temperatura na nossa unidade geotérmica em Sındırgı e contêm fruta e mais nada: sem açúcares adicionados, sem conservantes, sem corantes, sem sulfitos. A produção decorre ao abrigo da ISO 9001 e da ISO 22000, com rastreabilidade por lote, e não detemos qualquer certificação além destas. Fornecemos especificações, dados de ingredientes e alergénios e boletim de análise a pedido, e planeamos as análises de micotoxinas e resíduos dentro da janela de produção em vez de correr atrás delas depois. Volumes, formatos e preços são fixados em sede de proposta e, quando um requisito de mercado é um que não conseguimos cumprir, dizemo-lo no início em vez de o deixar aparecer num entreposto aduaneiro.
