Cada defeito de saqueta de chá tem um nome, uma causa e, numa linha bem gerida, um ponto de controlo que deve detetá-lo antes de a saqueta chegar a uma caixa. Para um comprador que se abastece de chá de marca própria ou está a avaliar um novo embalador, ajuda percorrer a própria lista de defeitos: o que corre mal, e que ponto de inspeção está concebido para o encontrar. Nenhum dos defeitos abaixo é exótico — são os modos de falha comuns de uma linha de ensacamento com fio e etiqueta.
Enchimento insuficiente e excessivo: o defeito de gramagem
O defeito mais comum em qualquer linha de ensacamento é um peso de enchimento que se desvia do peso-alvo em gramas. O enchimento insuficiente prejudica o cliente e cria risco de reclamação de peso líquido, enquanto o enchimento excessivo corrói silenciosamente a margem em cada saqueta produzida. O desvio tem geralmente uma causa mecânica: uma tremonha a esvaziar, um lote que assenta e se compacta de forma diferente à medida que se esvazia, ou uma mistura de partículas finas que doseia de forma menos regular do que uma mistura grosseira. Numa linha de enchimento ajustável — a da TeraVella funciona, por exemplo, numa faixa de cerca de 1,5 a 3 gramas consoante o chá — o ponto de controlo é uma verificação de peso em processo, programada e feita a intervalos ao longo da produção, e não apenas no arranque, para que uma leitura que se desvia seja corrigida enquanto o lote ainda está na máquina.
Falha de selagem: quando o papel de filtro não fecha
Uma falha de selagem significa que o envelope de papel de filtro da própria saqueta não fechou corretamente, deixando um espaço por onde partículas finas de folha ou erva podem escapar, ou por onde a infusão corre mais depressa de um lado do que do outro. A temperatura de selagem térmica, o tempo de contacto e o estado dos mordentes de selagem afetam tudo isto, e o defeito pode surgir de forma intermitente, em vez de em todas as saquetas de uma produção. O ponto de controlo é uma verificação visual e manual na inspeção da saqueta acabada — pressionando e examinando uma amostra de saquetas seladas antes de as encaixotar — porque uma falha de selagem é muito mais fácil de detetar antes do encaixotamento do que depois de um cliente abrir a embalagem.
Emaranhamento do fio: uma falha de enfiamento, não um mistério
O emaranhamento do fio acontece quando o fio que liga a saqueta à sua etiqueta de papel se torce, se enrola sobre si próprio ou prende numa saqueta vizinha ao sair da máquina. É mais um problema mecânico de enfiamento do que um defeito de material, geralmente ligado à tensão da bobina ou à velocidade de alimentação, e tende a concentrar-se em produções curtas em vez de se espalhar uniformemente por um lote. Como os fios emaranhados são visíveis sem qualquer ferramenta ou teste, são detetados na mesma etapa de inspeção da saqueta acabada que as falhas de selagem.
Etiquetas de papel rasgadas ou desalinhadas
A etiqueta de papel carrega o nome da marca e, numa produção de marca própria, é muitas vezes o elemento de marca mais visível no produto acabado. Uma etiqueta rasgada aponta geralmente para um problema de stock ou de tensão na estação de fixação da etiqueta, enquanto uma etiqueta desalinhada — face impressa dobrada para dentro, ou colocada em ângulo — aponta para o alinhamento da alimentação, e não para a qualidade da impressão. Ambos os defeitos são estéticos, e não uma questão de segurança alimentar, mas para uma marca que paga por impressão personalizada de etiquetas, têm importância comercial. A inspeção da saqueta acabada verifica a colocação e a legibilidade da etiqueta, juntamente com as verificações de selagem e de fio.
Desalinhamento do envelope e falhas no fecho
Cada saqueta produzida pela TeraVella é envolvida num envelope exterior individual após o ensacamento, e esta etapa traz o seu próprio modo de falha: uma dobra descentrada, uma aba que não fechou completamente, ou uma impressão que corre torta pela frente. Um envelope mal fechado anula a própria razão de o usar, pois deixa de proteger o aroma e a humidade da saqueta entre a linha e a prateleira. Isto é verificado na mesma etapa da saqueta acabada, imediatamente antes de as saquetas em envelope serem contadas para caixas de retalho — o último ponto prático para retirar uma unidade defeituosa antes de desaparecer dentro de uma caixa selada.
Os princípios HACCP por trás da prevenção de defeitos
A maioria dos defeitos acima são questões de qualidade e apresentação, e não perigos de segurança alimentar em si mesmos, mas a disciplina por trás de os detetar é exatamente o que os princípios HACCP exigem: identificar onde se situa um ponto de controlo, definir um resultado aceitável e verificá-lo com uma frequência definida, e não ao acaso. A TeraVella aplica os princípios HACCP dentro do seu sistema ISO 9001 e ISO 22000 em todas as suas linhas de embalamento de saquetas de chá e frutos desidratados. Isso descreve como o processo é controlado, e não uma alegação de deter uma certificação HACCP autónoma — uma distinção que vale a pena manter clara ao ler a documentação de qualquer fornecedor.
O que um comprador deve perguntar sobre as taxas de defeitos
Um comprador não precisa de percorrer o chão de fábrica para avaliar até que ponto um embalador leva a sério estes pontos de controlo. Perguntas úteis incluem com que frequência o peso de enchimento é verificado durante uma produção, o que cobre a inspeção da saqueta acabada, se os defeitos de emaranhamento e de etiqueta são registados separadamente dos defeitos de selagem, e o que acontece quando uma taxa de defeitos ultrapassa um limiar interno. Um fornecedor que responde de forma específica, e não com uma garantia genérica, está a descrever um sistema que funciona da mesma forma quer um cliente esteja a observar quer não. A TeraVella cota a produção por contrato de saquetas de chá, incluindo produções de marca própria, com estes pontos de controlo incorporados no processo e as condições comerciais confirmadas na cotação.
