라마단은 걸프 식품 교역에서 연간 최대의 단일 수요 정점이며, 동시에 이 지역에 익숙하지 않은 공급업체가 가장 자주 시점을 놓치는 지점이기도 합니다. 오류는 제품이나 가격에서 나오는 경우가 드뭅니다. 원인은 달력입니다. 그 달 자체를 마감으로 취급하지만, 진짜 마감은 3~4개월 앞, 생산 리드타임과 서류 작업 속에 묻혀 있습니다.
수요 상승의 규모
숫자를 보면 왜 시점이 그토록 중요한지 알 수 있습니다. 걸프 지역의 건과일 소비는 이 달에 약 4분의 1 증가합니다. 사우디아라비아와 아랍에미리트의 이커머스 주문량은 첫 주만으로도 최대 60%까지 급증할 수 있습니다. 사우디아라비아의 식료품 지출은 라마단이 시작되기 전 2주 동안 약 30% 상승하며, 가정에서 대추야자, 쌀, 향신료, 견과류를 미리 사둡니다. 바로 이 월 이전의 비축이 공급업체의 발목을 잡는 대목입니다. 소매 수요는 라마단이 시작될 때 시작되는 것이 아니라 몇 주 전에 시작되고, 그것이 수입 업체의 매입을 다시 한층 더 앞당깁니다.
앞으로가 아니라 거꾸로 세기
실효성 있는 계획 방법은 그 달 첫날부터 거꾸로 세는 것입니다. 생산에는 시간이 걸립니다. 배치 분석과 품질 서류에도 시간이 걸립니다. 선적에도 시간이 걸리고, 제다나 제벨알리로 향하는 해상 항로는 마감이 다가온다고 빨라지지 않습니다. 이를 모두 더하면 실무상의 주문 마감은 그 달보다 3~4개월 앞에 놓이며, 이는 샤반월—라마단 바로 앞 달—에 넣은 주문이 그 시즌에는 이미 늦었고 현실적으로는 다음 시즌을 위한 계획이라는 뜻입니다.
시점과 관련한 두 번째 함정도 있습니다. 라마단은 그레고리력 기준으로 매년 약 11일씩 앞당겨지므로, 소싱 캘린더를 고정된 달에 묶어 둔 공급업체는 몇 시즌 안에 위치가 어긋나게 됩니다. 대신 공급망에 고정하면—그 달의 시작에서 거꾸로 센 이동식 마감—언제까지나 유효합니다.
