一份只写着「卡布里鹰嘴豆」的采购订单,其实并没有指定产品。卡布里(kabuli)是颗粒大、呈奶油色的鹰嘴豆类型,而在这一类型之内,贸易按粒径划分豆粒——粒径决定这颗豆适合做什么、怎样煮、装在瓶罐里是什么样子,以及值多少钱。懂得分级体系的买方是在指定一款产品;不懂的买方是在指定一个类别,然后碰运气。
分级如何运作
鹰嘴豆通过孔径固定的筛网来分级。一颗豆按它无法通过的最小筛孔定级,结果就是以毫米表示的粒径:7 mm、8 mm、9 mm,依次向上。数字越大,豆粒越大。
贸易中还使用第二套体系——每盎司粒数(CPO,count per ounce),方向正好相反:每盎司粒数越少,豆粒越大。按粗略惯例,7 mm 鹰嘴豆每盎司约 75 至 80 粒,8 mm 约 60 至 62 粒,9 mm 约 58 至 60 粒,10 mm 约 46 至 48 粒。这些是典型的贸易数字而非正式标准,会随品种和水分而变动。正因如此,规格书应写明毫米规格及其允差;粒数是有用的交叉核对,而不是定义本身。
粒径是一项应用决策
大粒径——10 mm 及以上——是高端一档。高端鹰嘴豆泥常推荐 10 至 12 mm 的范围,整粒零售和罐头也偏好这个尺寸,因为在这些产品里顾客看得见豆粒,是用眼睛买货的。大粒豆打成泥后口感也更绵密,这就是鹰嘴豆泥生产商愿意为它付钱的原因。
中等粒径面向一般烹饪、餐饮渠道和主流罐头产品线,在那里一致性比抢眼的大小更重要。小粒径则偏向磨粉、休闲食品,以及豆粒被加工而非整粒呈现的应用。
因此,选粒径是关于成品的决策,而各规格之间的价差是这项决策的成本,不是品质高低的排名。