走过草本茶货架,每个包装似乎都在说「茶」:绿茶、洋甘菊茶、洛神花茶、莓果茶。对普通消费者来说,这只是无伤大雅的简称,但对正在撰写规格书或为自有品牌代工下发 brief 的采购者来说,把这些全部当作同一个类别,正是错误开始的地方。花草茶、果茶和真茶是三种不同的东西,各自有三种不同的采购特点,弄清楚哪个是哪个,会改变你该向供应商询问的问题。
「茶」究竟从何而来
严格来说,茶是用单一植物 Camellia sinensis 的叶片冲泡而成的饮品。红茶、绿茶、白茶、乌龙茶和普洱茶并非不同的植物,而是同一片叶子经历不同程度的氧化与加工,这也是为什么它们能共享一种咖啡因和单宁的基础特征,尽管冲出来的茶汤外观和口感完全不同。用其他植物冲泡出来的任何饮品,无论仪式感多么相似,从植物学意义上说都不是茶——这种区分对采购者的意义大于对饮用者,因为它决定了咖啡因含量、单宁的涩感,在某些市场还决定了「茶」这个字是否被允许出现在标签上。
Tisane:一切非茶饮品的统称
非 Camellia 浸泡饮的正确统称是 tisane,不过大多数买家和消费者实际使用的说法是「花草茶」。Tisane 可以用花朵(洋甘菊、椴花)、叶片(薄荷)、种子(茴香)、树皮、根,或几者的混合来构建;在 TeraVella 自己的产品线中,这一类别涵盖鼠尾草、洋甘菊、椴花、薄荷、百里香和茴香等——都是在安纳托利亚草本传统中使用已久的植物。除非刻意加入马黛草之类含咖啡因的植物成分,否则它们都不含咖啡因,这也是 tisane 在货架和营销上与真茶采取不同定位的原因之一。
果茶:一种自成一格的 tisane
果茶属于 tisane 大类,但表现得像一个独立的品类。它通常不是以单一草本为基础,而是以洛神花、玫瑰果或苹果干等为基底,再在其上叠加包装上标注的果块和香气以塑造色泽与身份。因为它依赖干果而非叶片或花朵,所以残余水分更高、密度更大,需要针对这种物料而非叶茶来设定的装袋线和克重。采购果茶的买家,实际上采购的是一种恰好和茶一样被装袋的干果拼配。