Nguyên liệu thực vật mang theo hóa học của đất và không khí nơi chúng lớn lên. Cây cối tích tụ kim loại vi lượng từ đất, và canh tác thông thường có thể để lại dư lượng thuốc trừ sâu trên lá, rễ và hạt, theo nguyên liệu đó qua quá trình chiết xuất và chưng cất. Đối với một chuỗi cung ứng mỹ phẩm cao cấp, kiểm soát chất gây ô nhiễm không phải là một thủ tục hình thức — đó là ranh giới giữa một nguyên liệu tuân thủ và một trách nhiệm pháp lý. Hướng dẫn này nêu rõ những gì cần kiểm soát, ở mức độ nào, và cách chứng minh điều đó.
Bốn kim loại nặng quan trọng
Gần như mọi thông số kỹ thuật thực vật đáng tin cậy đều sàng lọc cùng một bộ tứ: chì (Pb), thạch tín (As), cadmium (Cd) và thủy ngân (Hg). Các nguyên tố này không có vai trò chức năng nào trong một nguyên liệu mỹ phẩm, tích lũy sinh học, và độc hại ở liều thấp, đó là lý do các cơ quan quản lý và dược điển đặc biệt chú ý đến chúng. Cây hấp thụ chúng qua rễ và tán lá, vì vậy một loại dầu, chiết xuất hoặc thảo mộc khô có thể mang chúng ngay cả khi không có gì được thêm vào.
Các trần điển hình được biểu thị bằng phần triệu (ppm) — thường ở mức đơn vị thấp hoặc thấp hơn đối với chì và thạch tín, và thấp hơn nữa đối với cadmium và thủy ngân. Con số chính xác phụ thuộc vào nguyên liệu và tài liệu tham chiếu bạn dựa vào, nhưng nguyên tắc thì không đổi: mỗi kim loại có giới hạn số riêng của nó, chứ không phải một con số "tổng kim loại nặng" gộp chung, thứ mà các xét nghiệm đo màu cũ tạo ra và thực hành hiện đại phần lớn đã loại bỏ.
Dư lượng thuốc trừ sâu: mang tính đặc thù theo cây trồng
Trong khi kim loại nặng mang tính nguyên tố, dư lượng thuốc trừ sâu là một mục tiêu di động. Các dư lượng liên quan hoàn toàn phụ thuộc vào cây trồng và vùng canh tác của nó — hoạt chất nào đã được áp dụng hợp pháp, và ở giai đoạn nào. Đây là lý do một danh sách thuốc trừ sâu phổ quát duy nhất gây hiểu lầm. Mức dư lượng tối đa (MRL) được thiết lập theo từng hoạt chất và từng cây trồng, và một xét nghiệm sàng lọc hợp lý phản ánh loại cây trước mặt bạn chứ không phải một khuôn mẫu chung chung.
Các hợp chất organochlorine, organophosphate, pyrethroid và các chất hệ thống hiện đại đều hoạt động khác nhau qua quá trình chiết xuất; dư lượng ưa lipid đặc biệt có thể cô đặc trong tinh dầu và dầu cố định. Đối với thực vật giá trị cao, một xét nghiệm sàng lọc đa dư lượng được nhắm mục tiêu và khớp với xuất xứ hữu ích hơn nhiều so với một xét nghiệm đơn chất mang tính hình thức.
Cách các phòng thí nghiệm thực sự đo lường
Hai nền tảng phân tích thực hiện phần công việc nặng nhọc.
- ICP-MS (khối phổ plasma cảm ứng cao tần) là phương pháp tham chiếu cho các nguyên tố vi lượng. Nó định lượng Pb, As, Cd, Hg và các chất khác xuống đến phần tỷ (ppb), thấp hơn nhiều so với trần ppm mà hầu hết thông số kỹ thuật đặt ra, điều này khiến một kết quả "không phát hiện" đáng tin cậy.
- GC-MS/MS và LC-MS/MS (khối phổ song song) xử lý dư lượng thuốc trừ sâu hữu cơ. Cấu hình song song mang lại độ chọn lọc và giới hạn phát hiện thấp cần thiết để tìm dư lượng ở mức ppb trên một nền thực vật phức tạp.
Vì chúng trả lời những câu hỏi khác nhau, một hồ sơ chất gây ô nhiễm hoàn chỉnh thường cần cả hai. Một kết quả nguyên tố từ ICP-MS không nói gì về thuốc trừ sâu, và một xét nghiệm sàng lọc dư lượng không nói gì về chì.
