Ramazan, Körfez gıda ticaretinin yıllık en büyük tek talep zirvesidir ve aynı zamanda bölgeye yeni giren tedarikçilerin en sık yanlış zamanladığı dönemdir. Hata nadiren ürün ya da fiyatla ilgilidir. Takvimle ilgilidir: ayın kendisini son tarih sanmakla, oysa gerçek son tarih üretim süresi ve belgelendirmenin içine gömülü olarak üç ila dört ay öncededir.
Sıçramanın büyüklüğü
Zamanlamanın neden bu kadar önemli olduğunu rakamlar açıklıyor. Körfez'de kuru meyve tüketimi ay boyunca kabaca dörtte bir oranında artıyor. Suudi Arabistan ve BAE'de e-ticaret sipariş hacmi yalnızca ilk haftada %60'a varan bir sıçrama yapabiliyor. Suudi Arabistan'da market harcamaları, haneler hurma, pirinç, baharat ve kuruyemiş stokladığı için ayın başlamasından önceki iki haftada yaklaşık %30 yükseliyor. Tedarikçileri yakalayan ayrıntı bu ay öncesi stoklamadır — perakende talebi Ramazan başladığında başlamaz; haftalar önce başlar ve bu da ithalatçı alımını bir kez daha ileriye çeker.
İleriye değil geriye doğru saymak
İşleyen planlama yöntemi, ayın ilk gününden geriye doğru saymaktır. Üretim zaman alır. Parti analizi ve kalite belgelendirmesi zaman alır. Sevkiyat zaman alır ve Cidde ya da Jebel Ali'ye giden deniz rotası bir son tarih yaklaşıyor diye hızlanmaz. Bunlar toplandığında pratikteki sipariş son tarihi ayın kendisinden üç ila dört ay öncesine düşer; bu da Şaban ayında — Ramazan'dan hemen önceki ayda — verilen bir siparişin o sezon için çoktan geciktiği ve gerçekçi biçimde bir sonrakinin planlaması olduğu anlamına gelir.
İkinci bir zamanlama tuzağı daha var. Ramazan her Miladi yılda kabaca on bir gün öne kayar; dolayısıyla tedarik takvimini sabit bir aya çıpalayan bir tedarikçi birkaç sezon içinde konumundan kayar. Bunun yerine tedarik zincirine çıpalamak — ayın başlangıcından geriye sayılan hareketli bir son tarih — süresiz olarak doğru kalır.