En köpare skriver till en leverantör av eteriska oljor och ber om IFRA-certifikatet. Ibland kommer en PDF tillbaka med en logotyp som ser officiell ut. Ibland svarar leverantören att något sådant inte finns för en enskild olja. Båda kan stämma, och ingen av dem säger dig om din formel är säker. Den användbara frågan är en annan: vad är det här dokumentet, vem står bakom det och vad kan det egentligen säga om en botanisk olja?
IFRA skriver standarderna men undertecknar inte certifikaten
Den internationella doftorganisationen IFRA ger ut IFRA-standarderna, som förbjuder, begränsar eller specificerar doftämnen. Den granskar inte leverantörer och delar inte ut certifikat. På sin egen webbplats säger IFRA att den inte utfärdar certifikat och inte ger någon tredjepartsorganisation rätt att certifiera å dess vägnar. Dess logotyp får inte användas för att antyda att IFRA certifierar en produkt, en råvara eller en formulering.
Certifikatet är ett dokument som en doftleverantör skriver om sin egen blandning. IFRA beskriver det som upprättat av företag som formulerar doftblandningar och tillhandahåller en mall. Vem som helst som känner till uppförandekoden och standarderna kan utfärda ett, medlem eller inte. Underskriften är ett löfte från utfärdaren, så papperets värde är värdet hos företaget och uppgifterna bakom.
Certifikatet är utformat för doftblandningar som ingår i färdiga konsumentprodukter. IFRA:s vägledning säger att certifikat i allmänhet inte utfärdas för råvaror. Den går längre för just det fall som är relevant här: där en IFRA-standard finns för en råvara, med en citrusolja som eget exempel, kan inget formellt certifikat utfärdas för den.
Detta förvånar köpare, men logiken är sund. En eterisk olja är ett naturligt komplext ämne. Gränser kan gälla själva oljan och begränsade beståndsdelar i den, och IFRA säger att den strängare av de två uppsättningarna sätter högsta användningsnivå. Den högsta nivån beror dessutom på kategorin för din färdiga produkt, som oljeleverantören inte känner till. Ett certifikat med fasta kategorigränser är därför ett intyg om en definierad blandning, inte om ett fat olja vars sammansättning rör sig med skörden.
Vad en leverantör kan intyga i stället
IFRA är uttryckligt med att en leverantör ändå får tala om för kunderna att en råvara uppfyller den relevanta standarden. En pålitlig oljeleverantör kan ärligt säga tre saker:
- om det finns en standard för den oljan och i så fall av vilken typ: förbud, begränsning eller specifikation,
- vilka beståndsdelar i partiet som omfattas av IFRA-begränsningar, styrkt av en GC-MS-profil för partiet,
- att oljan uppfyller eventuella krav av specifikationstyp, med data på analyscertifikatet.
IFRA:s vägledning säger också att leverantör och användare måste utbyta information om begränsat innehåll i naturliga komplexa ämnen. Där analysdata saknas listar bilagan om bidrag från andra källor typiska koncentrationer av beståndsdelar som kan användas för att uppskatta en övre oljenivå. Verkliga partidata slår typiska värden varje gång. Hos TeraVella lämnar vi dokumentation på begäran, en GC-MS-profil över beståndsdelar där det är tillämpligt, samt CoA och SDS per parti. Vi har inte och gör inga anspråk på något eget IFRA-certifikat, och en oljeleverantör som gör det bör förklara på vilken grund.
Att läsa ett certifikat: fälten som betyder något
När du får ett IFRA-dokument, för en komposition eller en blandning, kontrollera dessa fält innan du arkiverar det.
| Fält |
Vad du ska leta efter |
| Utfärdare |
Ett namngivet företag som tar ansvar; IFRA är aldrig utfärdaren |
| Produkt och kod |
Exakt namn eller kod du beställde, i överensstämmelse med din inköpsorder |
| Ändring |
Den numrerade ändring blandningen kontrollerades mot, och dess datum |
| Kategoritabell |
En maximinivå per kategori, med poster för de kategorier du faktiskt använder |
| Anmärkning om omfattning |
Uttalande att det endast täcker IFRA-reglerade ändpunkter, inte en fullständig säkerhetsbedömning |
| Utfärdandedatum |
Rimligt och nytt; ett saknat datum eller ett datum i framtiden kräver en förklaring |
| EU-information |
Ibland en extra anmärkning om allergener eller EU-gränser; användbar men inte del av IFRA-överensstämmelsen |
Kategoriraden förtjänar mest uppmärksamhet. IFRA grupperar produkter efter exponering i kategorier numrerade från 1 till 12, några med underbokstäver, till exempel läppprodukter, fin parfym, produkter som sitter kvar på kroppen eller sköljbara rengöringsprodukter. En gräns som anges för en kategori säger ingenting om en annan. Produkter med dubbel användning följer den lägsta gränsen bland de kategorier som är involverade. Om din produkt inte finns i vägledningen, jämför den med en liknande utifrån exponering och vanor, och kom ihåg att beslutet ligger hos dig som tillverkare av den färdiga produkten.
Vad papperet inte kan säga dig
Ett överensstämmelseintyg täcker IFRA:s egna säkerhetsändpunkter och inget mer. IFRA säger rakt ut att det inte ersätter en säkerhetsbedömning och inte upphäver nationella, regionala eller lokala regler. I EU bedöms den färdiga kosmetiska produktens säkerhet för den ansvariga personen enligt förordning (EG) nr 1223/2009, och IFRA-gränsen är ett av underlagen till den bedömningen.
Det säger heller ingenting om identitet eller renhet. För det behöver du partiets CoA och GC-MS-profil, lästa mot specifikationen, så som våra guider om att läsa ett analyscertifikat och om SDS, CoA och specifikationsblad förklarar. Deklaration av doftallergener är återigen något eget: ett ämne kan ligga inom sin IFRA-gräns och ändå kräva namngivna allergener på etiketten. Och ett certifikat gäller bara för den ändring det hänvisar till. Ändringar kommer ungefär vart tredje år, tidsfristerna skiljer sig för nya och befintliga kreationer, och tidsfristen är knuten till den dag då blandningen släpps ut på marknaden. Ett gammalt certifikat kan beskriva gränser som sedan dess har flyttats.
Frågor att ställa, och tecken på att gå därifrån
Ställ dessa till varje leverantör som erbjuder IFRA-överensstämmelse för en naturlig olja:
- Finns det en IFRA-standard för just den här oljan, och vilken ändring hänvisar ni till?
- Vilka begränsade beståndsdelar innehåller det här partiet, och var finns GC-MS-data?
- Gäller intyget den här oljan eller en blandning, och vem har utfärdat det?
- För vilka kategorier gäller det, och vid vilka maximinivåer?
- Kommer ni att uppdatera det när en ny ändring börjar gälla?
Var misstänksam när ett dokument anger IFRA som certifierande part, när oljan beskrivs som certifierad av IFRA eller när en enda nivå utlovas för all användning oavsett kategori. Detsamma gäller ett certifikat utan ändring eller datum, utan produktkod eller med en kod som inte stämmer med ditt parti, och en leverantör som inte kan lämna GC-MS-data bakom sitt påstående. Ett tydligt och begränsat intyg från en leverantör som visar underlaget är värt mer än ett imponerande dokument som påstår allt.
