Een inkoper schrijft een leverancier van etherische olie aan en vraagt om het IFRA-certificaat. Soms komt er een pdf terug met een logo dat officieel lijkt. Soms antwoordt de leverancier dat zoiets voor één enkele olie niet bestaat. Beide kunnen waar zijn, en geen van beide zegt of uw formule veilig is. De nuttige vraag is een andere: wat is dit document, wie staat erachter en wat kan het werkelijk zeggen over één botanische olie?
IFRA schrijft de Standaarden maar tekent de certificaten niet
De International Fragrance Association publiceert de IFRA-Standaarden, die geurmaterialen verbieden, beperken of specificeren. Zij controleert geen leveranciers en deelt geen certificaten uit. Op haar eigen site zegt IFRA geen certificaten uit te geven en geen enkele externe organisatie te machtigen om namens haar te certificeren. Haar logo mag niet worden gebruikt om te suggereren dat IFRA een product, een grondstof of een formulering certificeert.
Het certificaat is een document dat een geurleverancier schrijft over zijn eigen mengsel. IFRA beschrijft het als opgesteld door bedrijven die geurmengsels formuleren, en biedt daarvoor een sjabloon. Iedereen die de Gedragscode en de Standaarden kent, kan er een afgeven, lid of niet. De handtekening is een belofte van de uitgever, dus de waarde van het papier is de waarde van het bedrijf en van de gegevens erachter.
Het certificaat is ontworpen voor geurmengsels die in afgewerkte consumentenproducten gaan. Volgens de richtlijn van IFRA worden certificaten in het algemeen niet voor grondstoffen afgegeven. Voor het geval dat hier telt, gaat zij nog verder: waar een IFRA-Standaard voor een grondstof bestaat, met een etherische citrusolie als eigen voorbeeld, kan er voor die grondstof geen formeel certificaat worden afgegeven.
Dat verrast inkopers, maar de logica klopt. Een etherische olie is een natuurlijke complexe stof. Limieten kunnen aan de olie zelf en aan beperkte bestanddelen erin hangen, en volgens IFRA bepaalt de strengste van de twee het maximale gebruiksniveau. Dat maximum hangt ook af van de categorie van uw eindproduct, die de leverancier van de olie niet kent. Een certificaat met vaste categorielimieten is dus een verklaring over een omschreven mengsel, niet over een vat olie waarvan de samenstelling met de oogst meebeweegt.
Wat een leverancier in plaats daarvan kan verklaren
IFRA is uitdrukkelijk: een leverancier mag klanten nog altijd vertellen dat een grondstof voldoet aan de relevante Standaard. Een betrouwbare leverancier van oliën kan eerlijk drie dingen zeggen:
- of er voor die olie een Standaard bestaat en zo ja, van welk type: verbod, beperking of specificatie;
- welke bestanddelen in de partij onder IFRA-beperkingen vallen, onderbouwd met een GC-MS-profiel van de partij;
- dat de olie voldoet aan elke eis van het specificatietype, met gegevens op het CoA.
De richtlijn van IFRA zegt ook dat leverancier en gebruiker informatie over beperkte bestanddelen in natuurlijke complexe stoffen moeten uitwisselen. Waar geen analytische gegevens bestaan, noemt de Bijlage over bijdragen uit andere bronnen typische concentraties van bestanddelen die kunnen worden gebruikt om een bovengrens voor het oliegehalte te schatten. Echte partijgegevens verslaan die typische waarden altijd. Bij TeraVella leveren wij documentatie op verzoek, waar van toepassing een GC-MS-profiel van bestanddelen, plus CoA en SDS per partij. Wij beschikken niet over een eigen IFRA-certificaat en claimen er geen; een leverancier van oliën die dat wel doet, moet uitleggen op welke grondslag.
Een certificaat lezen: de velden die ertoe doen
Wanneer u wel een IFRA-document ontvangt, voor een compound of een blend, controleer dan deze velden voordat u het archiveert.
| Veld |
Waar u op let |
| Uitgever |
Een genoemd bedrijf dat de verantwoordelijkheid neemt; IFRA is nooit de uitgever |
| Product en code |
De exacte naam of code die u hebt besteld, in overeenstemming met uw inkooporder |
| Amendement |
Het genummerde Amendement waaraan het mengsel is getoetst, en de datum ervan |
| Categorietabel |
Een maximumniveau per categorie, met vermeldingen voor de categorieën die u werkelijk gebruikt |
| Reikwijdtevermelding |
Verklaring dat het alleen de door IFRA gereguleerde eindpunten dekt en geen volledige veiligheidsbeoordeling |
| Uitgiftedatum |
Aannemelijk en recent; een ontbrekende datum of een datum in de toekomst vraagt om uitleg |
| EU-informatie |
Soms een extra opmerking over allergenen of EU-limieten; nuttig, maar geen onderdeel van IFRA-conformiteit |
Aan de categorieregel moet u de meeste aandacht besteden. IFRA deelt producten in naar blootstelling in categorieën van 1 tot 12, sommige met een letter erbij, zoals lippenproducten, fijne parfumerie, leave-on-lichaamsproducten of afspoelbare reinigers. Een limiet voor de ene categorie zegt niets over een andere. Producten met dubbel gebruik krijgen de laagste limiet van de betrokken categorieën. Staat uw product niet in de richtlijn, vergelijk het dan met een soortgelijk product op blootstelling en gewoonte, en bedenk dat de beslissing bij u ligt als fabrikant van het eindproduct.
Wat het papier u niet kan vertellen
Een conformiteitsverklaring dekt alleen de eigen veiligheidseindpunten van IFRA en niets meer. IFRA zegt zonder omwegen dat zij geen veiligheidsbeoordeling vervangt en nationale, regionale of lokale regelgeving niet opzijzet. In de EU wordt de veiligheid van het afgewerkte cosmetische product voor de verantwoordelijke persoon beoordeeld onder Verordening (EG) nr. 1223/2009, en de IFRA-limiet is daarbij één van de invoergegevens.
Ook over identiteit of zuiverheid zegt het niets. Daarvoor hebt u het partij-CoA en het GC-MS-profiel nodig, gelezen naast de specificatie, zoals onze gidsen over het lezen van een Certificaat van Analyse en over SDS, CoA en specificatiebladen uitleggen. De vermelding van geurallergenen is weer iets anders: een materiaal kan binnen zijn IFRA-limiet blijven en toch genoemde allergenen op het etiket vereisen. En een certificaat geldt alleen voor het Amendement dat het noemt. Amendementen verschijnen ongeveer om de drie jaar, nalevingsdata verschillen voor nieuwe en bestaande creaties, en de nalevingsdatum is gekoppeld aan de dag waarop het mengsel op de markt wordt gebracht. Een oud certificaat kan limieten beschrijven die inmiddels zijn verschoven.
Vragen om te stellen en signalen om weg te lopen
Leg deze vragen voor aan elke leverancier die IFRA-conformiteit voor een natuurlijke olie aanbiedt:
- Bestaat er een IFRA-Standaard voor deze olie zelf, en welk Amendement citeert u?
- Welke beperkte bestanddelen bevat deze partij, en waar staan de GC-MS-gegevens?
- Gaat de verklaring over deze olie of over een blend, en wie heeft haar uitgegeven?
- Voor welke categorieën is zij geldig, en op welke maximale niveaus?
- Werkt u haar bij wanneer een nieuw Amendement van toepassing wordt?
Wees op uw hoede wanneer een document IFRA als certificeerder noemt, wanneer de olie wordt beschreven als gecertificeerd door IFRA, of wanneer één niveau wordt beloofd voor alle toepassingen, ongeacht de categorie. Hetzelfde geldt voor een certificaat zonder Amendement of datum, zonder productcode of met een code die niet bij uw partij past, en voor een leverancier die geen GC-MS-gegevens achter zijn claim kan leveren. Een duidelijke en beperkte verklaring van een leverancier die de gegevens laat zien, is meer waard dan een indrukwekkend document dat alles claimt.
