Una marca puede tener un lote completo de té mezclado listo para envasar y aun así perder una fecha de envío, no porque el té escaseara, sino porque las etiquetas impresas se agotaron primero. Este es un problema de planificación distinto del stock general de producto terminado: el té o la fruta seca dentro de la bolsita y los componentes impresos que la envuelven se abastecen mediante procesos completamente diferentes, con plazos completamente diferentes, y tratarlos como una sola cifra de stock es donde se abre la brecha.
Dos almacenes, dos relojes distintos
El té y la fruta seca se mueven según un reloj de producción y mezcla: abastecimiento de materia prima, mezcla o secado, y una tanda de envasado. Los componentes de envasado impresos se mueven según un reloj de diseño e impresión: aprobación del arte, prueba y una tirada dimensionada según los mínimos del proveedor. Una bolsita con hilo y etiqueta con su etiqueta de papel, el sobre exterior en el que se envuelve cada bolsita, y una caja exterior impresa pertenecen todos al segundo reloj. Cuando un punto de reposición se calcula solo a partir del consumo de té, responde a la pregunta equivocada para el componente que a menudo es el que se está agotando.
Lo que realmente hay dentro de una bolsita de té terminada
Una sola unidad terminada puede implicar más componentes impresos de lo que parece desde fuera. Las propias bolsitas con hilo y etiqueta de TeraVella, producidas en equipos de envasado que funcionan a aproximadamente 1.000 bolsitas por hora con un peso de llenado ajustable, por ejemplo en el rango de 1,5–3 g según el té, se envuelven individualmente en un sobre exterior, y cualquier marca orientada al retail suele añadir además una caja exterior. Cada una de esas capas, etiqueta, sobre, caja, puede ser un SKU impreso independiente con su propio proveedor de imprenta, su propia cantidad mínima de pedido y su propio ciclo de prueba, y es precisamente por eso que agruparlas bajo una sola línea de "envasado" en una hoja de cálculo tiende a ocultar la que realmente está a punto de agotarse.
Fijar un nivel mínimo de stock por componente, no por producto
El punto de partida es un nivel mínimo de stock fijado individualmente para cada componente impreso, dimensionado según cuánto tarda realmente en conseguirse más de ese componente concreto, no según la rapidez con la que se puede reponer el propio té. Una mezcla de hierbas que puede reabastecerse en días no es la limitación; una etiqueta impresa con arte fijo y un pedido mínimo del proveedor sí lo es. Hasta que un proveedor de imprenta haya confirmado el plazo para un diseño y una cantidad determinados, ese plazo de entrega debe tratarse como no confirmado e incorporarse a la planificación de forma prudente, en lugar de suponer que coincide con lo que permite el lado del té.
