Pedir su primera tirada de bolsitas de té con marca propia parece una única compra, pero en realidad es una cadena de entregas que empieza mucho antes de que se encienda una máquina. Un fabricante por contrato, o co-packer, aporta la línea, los operarios y el sistema de seguridad alimentaria; el comprador aporta la idea de producto y la marca. Este es el flujo completo, desde el primer briefing hasta el palé que sale del muelle de carga.
Qué hace un co-packer de bolsitas de té y qué le deja a usted
Un co-packer de bolsitas de té convierte la mezcla a granel en bolsitas terminadas y envasadas con su propio equipo: recibe y almacena la mezcla, ajusta la máquina al gramaje acordado, produce bolsitas con hilo y etiqueta, envuelve cada bolsita en un sobre, encaja y prepara la mercancía para la expedición. Lo que, por regla general, no hace es inventar su producto. El comprador aporta tres cosas: una mezcla o una especificación escrita de ella, el arte para etiqueta y sobre (o un briefing para elaborarlo) y un mercado objetivo claro, porque el mercado decide el idioma del etiquetado, el número de unidades y las alegaciones permitidas. Algunos co-packers, TeraVella entre ellos, también presupuestan una mezcla de su propia gama, como infusiones de hierbas de salvia, manzanilla, tila, menta piperita, tomillo e hinojo, infusiones de frutas o té negro y verde, pero lo que llega al lineal es decisión suya.
El briefing: mezcla, gramaje y mercado objetivo
Un briefing útil cabe en una página. Nombre el tipo de té e indique si suministra usted la mezcla o pide al co-packer que la busque. Especifique el gramaje por bolsita; de 1,5 a 3 g es, por ejemplo, un rango habitual para bolsitas de hierbas y de té negro, y las máquinas de hilo y etiqueta suelen ser ajustables dentro de una banda así. Añada el número de bolsitas por caja de venta y describa después el mercado objetivo: país, canal de venta (supermercado, comercio electrónico, hostelería y restauración) y requisitos de idioma. La misma hierba puede llevar una declaración permitida distinta en cada país, así que compruebe el etiquetado con un asesor regulatorio o con la autoridad competente de su mercado; un co-packer señalará las dudas, pero no asume la responsabilidad legal del titular de la marca.
Arte de etiqueta, hilo y sobre
Tres superficies impresas llevan su marca: la etiqueta de papel en el hilo, el sobre individual alrededor de cada bolsita y la caja de venta exterior. Las etiquetas son pequeñas y se imprimen en pocos colores, así que limítelas al logotipo y al nombre de la variedad. El sobre hace el trabajo pesado: protege la bolsita de la humedad y de la pérdida de aroma y lleva el nombre del producto, la lista de ingredientes, el peso neto y el origen. Pida al co-packer los troqueles y las especificaciones de impresión antes de dar el briefing a un diseñador, y acuerde quién suministra los materiales impresos. En un acuerdo de marca blanca (private label) el co-packer entrega el producto envasado con su arte; si el apoyo de diseño está incluido se confirma en el presupuesto.
Muestras antes de la tirada de producción
No se salte nunca la muestra. Una muestra de preproducción demuestra tres cosas a la vez: que la mezcla se comporta bien en la máquina (las hierbas cortadas y los trozos de fruta se alimentan de forma distinta que el té negro fino), que el gramaje cae de forma constante en el objetivo y que la etiqueta y el sobre se ven bien a tamaño real. Infusiónela como lo haría su cliente y compruebe color, intensidad y tiempo de infusión. Si suministra su propia mezcla, confirme aquí el tamaño de partícula, ya que los trozos demasiado grandes pueden formar puentes en la tolva y el polvo fino puede escapar a través del papel de filtro. Apruebe la muestra por escrito; se convierte en la referencia con la que se juzgará la tirada de producción.
Dentro de una tirada de producción con hilo y etiqueta
En la línea, la mezcla se carga en la tolva de dosificación, se porciona en papel de filtro, se sella, se le añaden el hilo y la etiqueta de papel, y después se pliega y se cierra en su sobre. La propia máquina de hilo y etiqueta de TeraVella en Antalya produce aproximadamente 1.000 bolsitas por hora, cada una envuelta en su sobre, una referencia útil para saber cómo se traduce el tamaño de la tirada en tiempo de máquina. Durante la tirada, los operarios comprueban el gramaje a intervalos, inspeccionan los sellados y confirman la posición de la etiqueta, mientras la identificación de lotes, la segregación de alérgenos y los registros de higiene avanzan en paralelo. En TeraVella todo esto se enmarca en un sistema de gestión ISO 9001 e ISO 22000, con los principios HACCP aplicados en todo el proceso.
Encajado, cartones y expedición
Las bolsitas en sobre se cuentan en cajas de venta, las cajas en cartones de envío y los cartones en palés. Decida pronto si la caja de venta irá impresa con su marca o quedará neutra, y si los cartones necesitan códigos de barras, códigos de lote y marcado de consumo preferente. La humedad es el enemigo del té: las hierbas secas y los trozos de fruta reabsorben humedad, así que los cartones deben ir sellados y almacenarse en seco, y los trayectos marítimos largos se benefician de una barrera contra la humedad. La misma disciplina se aplica a la fruta deshidratada; TeraVella también envasa frutas deshidratadas de origen anatolio, con las frutas y los formatos concretos confirmados por producto.
Dónde se toman realmente las decisiones del presupuesto
Cada cifra comercial es función de las decisiones anteriores. El origen de la mezcla, el gramaje, el número de bolsitas, los materiales impresos, el formato de la caja y el destino mueven cada uno el precio y el calendario, y por eso un co-packer serio presupuesta después del briefing y no a partir de una tarifa. Cuente con que la cantidad mínima de pedido, el plazo de entrega y el coste unitario se confirmen en el presupuesto para el producto concreto, y con que la aprobación de la muestra sea el momento en que esas cifras se vuelven firmes. Tomada en este orden, la producción por contrato de bolsitas de té es un proceso predecible, y así es como TeraVella presupuesta infusiones de hierbas, de frutas, tés negros y verdes y mezclas suministradas por el cliente.
