U přírodních kosmetických surovin je pH tichou proměnnou, která rozhoduje o tom, zda krásná formulace přežije svou trvanlivost. Na etiketě se objevuje jen zřídka, přesto řídí, jak se chovají botanické aktivní látky, zda konzervant plní svou funkci a jak barva a vůně vydrží měsíce ve skladu. Zacházet s pH jako s vedlejší záležitostí je jedním z nejčastějších důvodů, proč slibná přírodní formulace selže.
Proč pH řídí aktivitu a konzervaci
pH je koncentrace volných vodíkových iontů, a tato koncentrace určuje náboj a rozpustnost téměř každé molekuly v systému obsahujícím vodu. Molekula, která je aktivní v protonované formě, může být inertní po deprotonaci. Proto se stejné INCI ve dvou formulacích může chovat velmi odlišně — rozdílem je pH, při kterém se každá nachází, ne seznam surovin.
Citlivost botanických extraktů a aktivních látek na pH
Přírodní aktivní látky jsou často nejcitlivější složkou formulace na pH. Několik známých příkladů:
| Surovina | Citlivé rozmezí | Co se pokazí mimo rozmezí |
|---|---|---|
| Vitamin C (kyselina askorbová) | pod ~3,5 | nad rozmezím oxiduje a žloutne |
| Antokyanová rostlinná barviva | kyselé | odstín se posouvá z červené do modré, pak bledne |
| Botanické polyfenolové extrakty | mírně kyselé | hnědnutí a ztráta aktivity |
| Niacinamid | ~5–7 | při příliš nízkém pH hydrolyzuje na kyselinu nikotinovou |
Protože se tato rozmezí zřídka dokonale překrývají, formulování s několika přírodními aktivními látkami je částečně hledáním společného pH, které všechny snesou.
Jak pH utváří konzervaci, barvu a vůni
Nejvíce podceňovaným účinkem je vliv na konzervaci. Přírodně odvozené konzervanty na bázi organických kyselin jsou účinné pouze ve své nedisociované formě, a tento podíl se s rostoucím pH prudce snižuje. Systém navržený při pH 4,8 může být při pH 5,8 účinně nekonzervovaný. Stejný posun urychluje oxidaci a hydrolýzu, což vytváří barevné posuny a žluklé nebo kyselé pachuti, o kterých kupující hlásí měsíce po expedici.
