Стартът на чай с частна марка рядко се проваля, защото един етап е свършен зле. Проваля се, защото купувачът прескача напред — поръчва художествено оформление преди рецептата да е замразена или планира производствен ход преди мострите да са одобрени — и плаща за повторната поръчка по-късно. Между първия разговор и първата пратка стои фиксирана последователност от етапи, всеки от които е порта към следващия. Никои два проекта не минават през нея с еднакво темпо и TeraVella не обещава брой дни или седмици на първия разговор; следва формата на тази последователност и какво трябва да е вярно, преди всеки етап да може да започне.
Етап първи: Първият разговор и брифът
Първият разговор рядко е за производствени подробности. Той е за посока: купувачът вече има ли рецепта, или избира от съществуваща категория като билков или лечебен бленд, плодов чай, черен или зелен чай, или носи собствена рецепта по поръчка, която да бъде опакована в пакетчета такава, каквато е? Наред с това, грубо усещане за целевия канал — верига за търговия на дребно, магазин за електронна търговия, търговия на едро — и предвиденият формат на пакетчето започват да оформят всичко, което следва. На този етап нищо не се оферира и не се планира; разговорът съществува, за да превърне неясна идея в бриф, достатъчно конкретен, за да започне следващият етап.
Етап втори: Превръщане на концепция в рецепта
Когато купувачът идва без завършен бленд, концепцията трябва да стане писмена рецепта, преди каквото и да е друго да се задвижи. Този процес — стесняване на съставките, тестване на пропорции, фиксиране на целеви грамаж — има своя собствена логика и свое собствено темпо в зависимост от това колко по поръчка е бленда. Тази статия не повтаря тези подробности; важното тук е, че разработката на рецептата стои рано в времевата линия, защото всеки следващ етап, от себестойността до опаковката, зависи от замразена спецификация, а не от вкусова идея, все още в движение.
Етап трети: Изчисляване на себестойността на старта преди ангажиране
Щом има рецепта или избрана основа и груб формат, реалистична картина на себестойността става възможна: материали за бленда, пакетирането, плика и кутията, художественото оформление и коректурата, и самия производствен ход. Купувачи, които калкулират цена само за пакетче и третират останалото като последваща мисъл, обикновено са тези, които по-късно се изненадват. Този етап не трябва да е изчерпателен при първото преминаване, но трябва да се случи, преди художественото оформление да бъде възложено или пълно производствено количество да бъде обсъждано, тъй като минималното количество на поръчката, срокът за изпълнение и единичната цена се потвърждават всички при офериране, а не се предполагат от средна стойност за категорията.