Основател открива пропука през март: бленд от хибискус и плодове, разпродаден по празниците, се нуждае от презареждане, но сушеният хибискус, от който зависи, няма да е наличен отново до пристигането на есенната реколта. Нищо не се е объркало на производствената линия — недостигът е бил зададен месеци по-рано, когато поръчката за презареждане е била планирана около данни за продажби, вместо около собствения календар на съставката. Календар за чаен бленд съществува точно за да улови този пропук, преди да се превърне в изчерпване.
Календарът не е таблица за повторна поръчка
Точка за повторна поръчка казва на марка кога да направи следващата поръчка въз основа на това колко бързо се продава бленд и колко отнема производството. Тази математика предполага, че съставката просто ще бъде налична, когато поръчката пристигне, което е вярно за постоянна основна съставка като зеления чай, но не и за бленд, закотвен в плод или цвете с дефиниран сезон. Календар за бленд стои един слой над таблицата за повторна поръчка: той решава в кои месеци сезонен бленд може да бъде пуснат, презареден или безопасно оставен извън плана, а логиката за повторна поръчка поема едва след като този прозорец е потвърден отворен.
Започнете с карта на сезонността на съставките
Преди каквито и да е дати на пускане да попаднат в календара, всеки бленд от каталога се нуждае съставките му да бъдат нанесени спрямо месеците, в които реално се набавят. Лайката, липата и ментата следват собствените си прозорци на цъфтеж; сушените плодове или корите на цитрус на плодов чай следват сезони на узряване и сушене, които рядко съвпадат с билките около тях; черният и зеленият чай и собственият доставен бленд на клиент обикновено се купуват като готова суровина с по-малка променливост от месец на месец. Изброяването на закотвящата съставка на всеки бленд и известния му прозорец на наличност, дори на грубо ниво, превръща смътното усещане за „сезонно“ в набор от дати, спрямо които може да се планира.
Изграждане на 12-месечната мрежа за бленда
С картата на съставките в ръка самият календар е проста мрежа: по един ред за всеки бленд, по една колона за всеки месец, маркирани за набавяне, производство, пускане и презареждане. Билков бленд, изграден върху пролетно цъфтящ растителен материал, ще покаже производствен прозорец няколко месеца след реколтата на този цвят и пускане няколко месеца след това; летен плодов бленд ще покаже обратното — набавен в края на лятото за пускане през есента или празниците. Мрежата не трябва да е сложна, за да е полезна — споделен лист, който показва на пръв поглед кои месеци са безопасни за пускане на даден бленд и кои месеци просто не са подходящо време за опит.