При натуралните козметични суровини pH е тихата променлива, която решава дали една красива рецептура ще преживее срока си на годност. То рядко се появява върху етикета, но управлява как се държат растителните активни съставки, дали консервантът си върши работата и как цветът и мирисът издържат през месеци в склада. Третирането на pH като последваща мисъл е една от най-честите причини обещаваща натурална рецептура да се провали.
Защо pH определя активността и консервирането
pH е концентрацията на свободните водородни йони и тази концентрация задава заряда и разтворимостта на почти всяка молекула във водосъдържаща система. Молекула, която е активна в протонирана форма, може да е инертна в депротонирана. Ето защо едно и също INCI в две рецептури може да се представя много различно — разликата е в pH, при което стои всяка от тях, а не в списъка на съставките.
pH чувствителността на растителните екстракти и активни съставки
Натуралните активни съставки често са най-крехките спрямо pH компоненти в рецептурата. Няколко познати примера:
| Съставка | Чувствителен прозорец | Какво се обърква извън диапазона |
|---|---|---|
| Витамин C (аскорбинова киселина) | под ~3,5 | окислява се и пожълтява над диапазона |
| Антоцианинови растителни пигменти | кисел | нюансът се измества от червено към синьо, после избледнява |
| Растителни полифенолни екстракти | слабо кисел | покафеняване и загуба на активност |
| Ниацинамид | ~5–7 | хидролизира към никотинова киселина, ако е твърде ниско |
Тъй като тези прозорци рядко се припокриват напълно, формулирането с няколко натурални активни съставки е отчасти упражнение по намиране на общо pH, което всички понасят.
Как pH оформя консервирането, цвета и мириса
Най-подценяваният ефект е върху консервирането. Естествено получените консерванти на базата на органични киселини са активни само в недисоциираната си форма, а този дял спада рязко с покачването на pH. Система, проектирана при pH 4,8, може да е на практика неконсервирана при pH 5,8. Същият дрейф ускорява окисляването и хидролизата, произвеждайки изместванията в цвета и гранясалите или кисели странични нотки, за които купувачите сигнализират месеци след експедицията.