عادةً ما يسعّر مؤسّس علامة شاي لأول مرة شيئًا واحدًا بعناية — التكلفة المعروضة من المصنّع للوحدة — ويعامل كل ما حوله كأمر عرضي. من الناحية العملية، يضمّ إطلاق شاي بعلامة خاصة خمس أو ست فئات ميزانية مستقلة، والفئات التي تُتخطّى أو تُقدَّر بأقل من قيمتها نادرًا ما تكون دفعة الإنتاج نفسها. إنها التكاليف التي تقع قبلها وبعدها: التصميم الذي يجب أن يُنهى قبل أن يمكن طلب التغليف، والعينات التي تلتقط مشكلة قبل أن تُعبَّأ في ألف كيس، ورأس المال العامل اللازم لإعادة الطلب قبل نفاد الدفعة الأولى. معاملة الإطلاق كرقم واحد بدلًا من سلسلة بنود هي مصدر معظم فجوات الميزانية.
تكاليف الخلطة والمواد الخام
الخلطة عادةً هي أول رقم يحصل عليه المؤسّس، وهي الرقم الذي يبني عليه كل شيء آخر، لكنها تتحرّك بحسب القرارات المتّخذة بعد عرض السعر. الاختيار من تشكيلة عشبية أو فواكهية أو شاي أسود أو أخضر موجودة يبقي هذا البند متوقّعًا، لأن المادة النباتية موردة ومحدّدة الخصائص بالفعل. تقديم وصفة مخصّصة أو طلب خلطة مصمّمة وفق موجز محدّد يضيف خطوة مواصفة، وينبغي وضع ميزانية لهذه الخطوة كبند مستقل بدلًا من افتراضها ضمن سعر الكيس، لأن توريد دفعة مرجعية ومطابقتها قد يستغرق وقتًا أطول من جانب التغليف في الطلب.
التغليف والتصميم والإثبات
ينقسم التغليف إلى ميزانيتين يسهل دمجهما في واحدة — وهذا ما لا ينبغي فعله. المواد — الكيس نفسه، ظرفه، البطاقات، الكرتون والعلب الخارجية — تتناسب مع الحجم وتتكرّر مع كل إعادة طلب. التصميم والإثبات وأي رسوم إعداد أو قوالب هي تكلفة لمرة واحدة مرتبطة بإنهاء التصميم، وتُدفَع سواء كان الطلب ألف وحدة أو عشرة آلاف. المؤسّس الذي يضع ميزانية لتكلفة المواد للوحدة فقط غالبًا ما يفاجأ بفاتورة تصميم وإثبات تصل منفصلة، وأي تعديل بعد اعتماد الإثبات قد يستدعي جزءًا من هذه التكلفة مرة أخرى.
دفعة الإنتاج نفسها
هذا هو البند الذي يضع له المؤسّسون ميزانية بالفعل، لكن يستحق الأمر فصل ما يتضمّنه فعليًا: تغيير الإعداد على خط التعبئة، والوزن والشكل المحدَّدَين للطلب، وأي حدّ أدنى مرتبط بالمادة النباتية أو مورّد التغليف. كيس بخيط وبطاقة مع ظرف خارجي ملفوف بشكل فردي، شائع في أشكال الشاي العشبي والفواكهي لحماية الرائحة، هو مهمة إنتاجية مختلفة عن الكيس وحده، وهذا الفرق ينبغي أن يكون جزءًا من نقاش الميزانية قبل تقديم الطلب، لا أن يُكتَشف في عرض السعر.