Một nhà bán lại chưa từng định giá cho dòng sản phẩm trà thường mắc phải cùng một sai lầm: họ lấy báo giá của nhà cung cấp, cộng thêm một con số nghe có vẻ hợp lý, rồi coi như xong. Vấn đề là "nghe có vẻ hợp lý" thay đổi rất nhiều tùy theo kênh bán, và một biên lợi nhuận hiệu quả với tài khoản bán sỉ sẽ khiến một danh mục thương mại điện tử cạn kiệt lợi nhuận ngay khi tính đến phí và cước vận chuyển. Định giá cho một dòng trà nhãn hiệu riêng hoặc trà bán lại không phải là chọn một con số duy nhất, mà là xây dựng một cấu trúc đứng vững qua mọi kênh mà sản phẩm thực sự sẽ đi qua.
Giá bán sỉ và MSRP là hai quyết định khác nhau
Giá bán sỉ là mức giá đưa sản phẩm từ nhà cung cấp đến nhà bán lại, nhà phân phối hoặc tài khoản bán lẻ. MSRP là mức giá được khuyến nghị cho người mua cuối cùng. Việc nhầm lẫn hai khái niệm này thường gặp ở người mua lần đầu, đôi khi họ ấn định MSRP trước rồi tính ngược lại mà không kiểm tra xem giá bán sỉ tương ứng có còn để lại khoảng trống cho nhà phân phối hoặc đối tác bán lẻ ở khâu sau hay không. Trong một kênh nhiều tầng, mỗi tầng cần biên lợi nhuận riêng được trích ra từ cùng một mức giá bán lẻ — đây chính là lý do khoảng cách giữa bán sỉ và MSRP phải được hoạch định trước đơn đặt hàng đầu tiên, chứ không phải điều chỉnh sau đó.
Định giá keystone là điểm khởi đầu, không phải quy tắc
Định giá keystone, tức nhân đôi chi phí bán sỉ để ấn định giá bán lẻ, là phản xạ mặc định trong bán lẻ thực phẩm đặc sản và quà tặng, và vẫn là điểm khởi đầu hợp lý cho một dòng trà chưa có lịch sử bán hàng. Trong thực tế, biên lợi nhuận gộp trong bán lẻ thực phẩm đặc sản thường nằm trong một khoảng chứ không đúng gấp đôi tuyệt đối, thường vào khoảng 40 đến 55 phần trăm tùy thuộc vào danh mục, chi phí bao bì và mức độ câu chuyện trên kệ hàng tự bán được sản phẩm. Một hỗn hợp thảo mộc cao cấp với bao bì mạnh thường có thể đạt biên lợi nhuận keystone đầy đủ hơn; trong khi một loại trà đen gần với hàng hóa thông thường ở định dạng đơn giản có thể cần biên lợi nhuận hẹp hơn để cạnh tranh trên kệ bên cạnh các thương hiệu đã có chỗ đứng.
Kênh bán thay đổi biên lợi nhuận, không chỉ giá
Cùng một loại trà, khi bán qua các kênh khác nhau, hiếm khi mang cùng một biên lợi nhuận. Một tài khoản bán sỉ mua theo thùng với giá đơn vị thấp hơn kỳ vọng biên lợi nhuận của nhà bán lại sẽ mỏng hơn nhưng sản lượng cao hơn. Một danh mục thương mại điện tử trực tiếp phải gánh phí xử lý thanh toán, nhân công lấy hàng và đóng gói, bao bì cho vận chuyển, và thường cả giao hàng miễn phí hoặc được trợ giá — tất cả những chi phí này phải được thu hồi trong giá bán lẻ chứ không thể giả định là tự biến mất. Một người mua trong lĩnh vực khách sạn hoặc quà tặng doanh nghiệp có thể chấp nhận giá đơn vị cao hơn để đổi lấy tùy chỉnh, nhưng kỳ vọng mức chênh lệch đó được phản ánh trung thực chứ không bị thổi phồng. Xây dựng một biên lợi nhuận pha trộn duy nhất cho cả ba kênh gần như luôn định giá quá thấp cho kênh khó khăn nhất.