Рамадан — крупнейший годовой пик спроса в продовольственной торговле стран Залива и одновременно тот пик, сроки которого чаще всего неверно рассчитывают поставщики, новые в регионе. Ошибка редко касается продукта или цены. Она касается календаря: месяц принимают за крайний срок, тогда как реальный срок наступает на три-четыре месяца раньше и скрыт в сроках производства и оформления документов.
Масштаб подъёма
Цифры объясняют, почему сроки так важны. Потребление сухофруктов в странах Залива вырастает в течение месяца примерно на четверть. Объём заказов в электронной торговле в Саудовской Аравии и ОАЭ только за первую неделю может подскочить на величину до 60%. Расходы на продукты питания в Саудовской Аравии растут примерно на 30% за две недели до начала месяца, пока домохозяйства запасаются финиками, рисом, специями и орехами. Именно это предмесячное запасание и подводит поставщиков: розничный спрос начинается не с началом Рамадана, а неделями раньше, что сдвигает закупки импортёра вперёд ещё на один интервал.
Считать назад, а не вперёд
Работающий метод планирования — обратный отсчёт от первого дня месяца. Производство требует времени. Анализ партий и документы о качестве требуют времени. Доставка требует времени, и морской маршрут в Джидду или Джебель-Али не ускоряется от того, что срок поджимает. В сумме это выносит практический крайний срок заказа на три-четыре месяца раньше самого месяца, а значит, заказ, размещённый в шаабан — месяц, непосредственно предшествующий Рамадану, — для этого сезона уже опоздал и реалистично является планированием на следующий.
Есть и вторая ловушка сроков. Рамадан смещается примерно на одиннадцать дней раньше каждый григорианский год, поэтому поставщик, привязавший календарь закупок к фиксированному месяцу, за несколько сезонов выпадает из графика. Привязка к цепочке поставок — подвижный срок, отсчитанный назад от начала месяца, — остаётся верной сколь угодно долго.