Un emulgator natural face mai mult decât să țină uleiul și apa împreună — definește textura, senzația senzorială și durata de valabilitate a unei emulsii cosmetice. Totuși emulgatorii de origine naturală se comportă diferit față de surfactanții sintetici pe care mulți formulatori i-au învățat, iar tratarea lor la fel este calea cea mai rapidă către un lot separat. Acest articol trasează principalele categorii, explică fizica ce le guvernează și stabilește un mod practic de a testa stabilitatea.
Principalele categorii
Emulgatorii naturali și cei derivați din natură se încadrează în câteva familii, fiecare cu propriul caracter:
| Familie | Exemplu INCI | Utilizare tipică |
|---|---|---|
| Esteri de acizi grași | Glyceryl Stearate | Bază O/W, corp și structură |
| Fosfolipide | Lecithin | Sisteme W/O și cristalin-lichide |
| Esteri de zahăr | Sucrose Stearate, Sorbitan esters | O/W blând, senzație delicată pe piele |
| Alchil poliglucozide | Cetearyl Glucoside, Coco-Glucoside | Sisteme O/W autoemulsionante |
Majoritatea sunt de origine vegetală și frecvent asociate cu un alcool gras precum cetearyl alcohol pentru a construi vâscozitatea și a întări interfața.
HLB și de ce ghidează alegerea
Fiecare emulgator poartă o valoare HLB care descrie echilibrul dintre părțile sale hidrofile și lipofile. Un HLB mai mare favorizează emulsiile ulei-în-apă; un HLB mai mic favorizează apă-în-ulei. Fiecare ulei are de asemenea un HLB necesar, iar potrivirea HLB-ului combinat al sistemului dumneavoastră de emulgatori cu acea cerință oferă un punct de plecare rațional. Cu emulgatorii naturali, numărul HLB este un ghid mai degrabă decât o garanție, pentru că mecanismul de stabilizare nu este doar tensiunea superficială.