Hvert tyrkisk kjøkken har to pureer side om side. Den ene er tomat. Den andre er rød paprika, og den gjør en jobb tomaten ikke kan — den gir dybde, sødme, farge og, i sin sterke form, styrke, uten syren tomaten bærer med seg. Tyrkisk matlaging har brukt den i generasjoner. Eksportspesifikasjoner fra sausprodusenter, ferdigrettprodusenter og krydderivaremerker nevner den nesten aldri, av den enkle grunn at de fleste innkjøpere utenfor regionen aldri har fått den tilbudt.
To pureer på hver tyrkisk kjøkkenbenk
Paprikapuré er et konsentrat av rød paprika, laget på samme måte som tomatpuré: frukten bearbeides og kokes inn til den blir en tykk, smørbar puré. Råvaren er capsicum i stedet for tomat, og det forandrer alt ved resultatet.
Den kommer i to former. Søt paprikapuré lages av mild rød paprika og gir en rund, dyp, lett røykaktig karakter med kraftig rød farge. Sterk paprikapuré lages av chilisorter og legger styrke oppå den samme basen. Tyrkisk matlaging bruker begge, ofte sammen med tomatpuré i samme rett, fordi de to gjør ulike ting.
Sødme, dybde og farge uten syre
Tomatpuré gir syre, umami og fylde. Paprikapuré gir sødme, dybde, farge og — i den sterke formen — styrke, med langt mindre syre. Brukt sammen gir de en base som ingen av dem oppnår alene, og det er grunnen til at kombinasjonen er så vanlig i kjøkkenet som utviklet den.
For en produktutvikler er det nyttigste å tenke på den som en ingrediens som forskyver profilen til en saus, ikke en som bare gjør den tykkere. Et saussortiment bygget på tomatpuré alene smaker kjent; ett som innfører søt paprikapuré som base, smaker distinkt, og fargen følger med i stedet for å komme fra et tilsetningsstoff.