En innkjøpsordre der det står «kabulikikerter», har ikke spesifisert noe produkt. Kabuli er den store, kremfargede typen, og innenfor den deler handelen ertene etter størrelse — og størrelsen bestemmer hva erten egner seg til, hvordan den koker, hvordan den ser ut på glasset og hva den koster. Innkjøpere som forstår størrelsessystemet, kan spesifisere et produkt; innkjøpere som ikke gjør det, spesifiserer en kategori og håper.
Slik foregår graderingen
Kikerter sorteres etter størrelse ved at de føres over sikter med definert maskevidde. En ert graderes etter den minste sikten den ikke går gjennom, og resultatet er en kaliber i millimeter: 7 mm, 8 mm, 9 mm og videre oppover. Jo høyere tall, desto større ert.
Handelen bruker også et annet system, antall per unse, som går motsatt vei: færre erter per unse betyr større erter. Som en grov konvensjon ligger en 7 mm kikert rundt 75 til 80 per unse, en 8 mm rundt 60 til 62, en 9 mm rundt 58 til 60 og en 10 mm rundt 46 til 48. Dette er typiske handelstall og ikke en formell standard, og de forskyver seg med sort og fuktinnhold. Derfor bør en spesifikasjon oppgi millimeterkaliberen og toleransen; antallet er en nyttig kryssjekk, ikke definisjonen.
Størrelsen er et valg om bruk
Store kalibre — 10 mm og oppover — er premiumsegmentet. Et område på 10 til 12 mm anbefales ofte til hummus i øvre prissjikt, og det er den størrelsen hele erter i dagligvare og hermetikkindustrien foretrekker, fordi kunden i de produktene ser erten og kjøper med øynene. Store erter gir dessuten et kremigere resultat når de blandes, og det er grunnen til at hummusprodusenter betaler for dem.
Mellomstørrelser går til vanlig matlaging, storhusholdning og hermetikk i mellomsjiktet, der jevnhet betyr mer enn imponerende størrelse. Mindre kalibre går gjerne til mel, snacks og bruksområder der erten bearbeides i stedet for å presenteres hel.
Å velge størrelse er derfor et valg om sluttproduktet, og prisforskjellen mellom kalibrene er kostnaden for det valget, ikke en kvalitetsrangering.
Ensartethet betyr like mye som tallet
Et parti gradert som 9 mm er ikke en sekk med identiske erter. Det er en sekk der de fleste ertene holder 9 mm-sikten — og spørsmålet er hvor mange som ikke gjør det. Stor spredning i størrelse i ett og samme parti skaper to problemer. Koketiden følger ertens størrelse, så blandede størrelser betyr at noen erter er ferdigkokte mens andre fortsatt er faste. Og på glass eller boks ser blandede størrelser uensartet ut på en måte kunden legger merke til.
En stram toleranse rundt oppgitt kaliber — den tillatte andelen erter utenfor den — er ofte verdt mer i sluttproduktet enn en større nominell kaliber. Den hører hjemme i spesifikasjonen ved siden av størrelsen.
Resten av spesifikasjonen
Utover kaliber inneholder en brukbar kikertforespørsel fuktinnhold, vanligvis oppgitt som et maksimum i området 10 til 13 %; delte erter, vanligvis begrenset til rundt 0,1 %; fremmedmateriale, vanligvis begrenset til rundt 0,2 %; og farge og ensartethet beskrevet slik innkjøperen forventer å se dem. Parametrene for batchanalyse — inkludert den rest- eller kontaminantanalysen destinasjonen krever — avtales i forespørselsfasen.
To ting ligger utenfor spesifikasjonen, men innenfor samtalen. Kikerteksport fra Tyrkia er underlagt periodiske kvoter, så tilgjengeligheten i den perioden innkjøperen trenger, må avklares før tonnasje diskuteres. Og kikerter er et høstprodukt, så kaliberfordelingen varierer fra sesong til sesong; en størrelse det er rikelig av ett år, kan være knapp det neste.
Vår rolle
TeraVella arbeider med belgvekster som innkjøpspartner — vi hevder ikke å eie noen mølle eller noe prosessanlegg. På en kikertforespørsel sjekker vi først eksportkvotesituasjonen, verifiserer deretter en produsent mot deres krav, fastsetter kaliber, sikttoleranse, fuktinnhold og grenser for delte erter og fremmedmateriale skriftlig, henter inn batchanalyser og styrer dokumentert forsendelse i storsekker eller dagligvarepakninger under deres eget varemerke. Vi er sertifisert etter ISO 9001, ISO 22000 og ISO 27001 og fremsetter ingen økologisk eller annen sertifiseringspåstand. Volumer og priser avklares i tilbudsfasen.
