Un primo progetto di polvere solubile a marchio proprio incontra quasi sempre lo stesso intoppo in fase di grafica. La tabella nutrizionale torna indietro con un valore di zuccheri enorme. Qualcuno chiede se il produttore abbia sbagliato, il produttore conferma che il dato è corretto, e il lancio si ferma mentre il marchio cerca di capire se ha un problema di prodotto o un problema di etichetta.
Quasi sempre è un problema di etichetta, e la normativa europea offre già la soluzione.
Perché quel numero sembra sbagliato
100 g di polvere non sono una porzione. Sono all'incirca dieci porzioni di un concentrato a cui è stata tolta l'acqua. Zuccheri ed energia per 100 g di polvere valgono quindi diverse volte ciò che il consumatore beve davvero in una tazza, e quel dato finisce sulla confezione accanto a bevande pronte i cui valori per 100 ml non erano comunque comparabili in partenza.
Nulla di quel numero è inesatto. Descrive semplicemente uno stato del prodotto che nessuno consuma, e chi lo confronta con una bevanda refrigerata nello scaffale accanto trae una conclusione sbagliata nella sostanza pur essendo aritmeticamente ineccepibile.
La disposizione che risolve il problema
L'articolo 31, paragrafo 3, del regolamento (UE) n. 1169/2011 consente che le informazioni nutrizionali si riferiscano all'alimento dopo la preparazione, purché siano fornite istruzioni di preparazione sufficientemente dettagliate e le informazioni riguardino l'alimento pronto per il consumo.
Vale la pena leggere la condizione con attenzione, perché è la parte operativa ed è proprio quella che si salta. La base «come preparato» non è una scelta libera: è ammessa in quanto la confezione spiega al consumatore come preparare l'alimento in modo da ottenere la bevanda dichiarata. Se le istruzioni sono vaghe, la dichiarazione descrive qualcosa che il consumatore non ha preparato, e il presupposto su cui si regge non è davvero soddisfatto.
Che cosa deve voler dire «sufficientemente dettagliate» nella pratica
Il criterio operativo è la riproducibilità. Un consumatore, seguendo la confezione, può ottenere la bevanda i cui valori sono dichiarati?
«Mescolare con il latte» non supera la prova. Quanta polvere, quanto latte e quale latte restano tutte domande aperte, e ciascuna cambia sensibilmente il risultato. «Sciogliere 20 g di polvere in 200 ml di latte parzialmente scremato» la supera: le quantità sono fissate, il liquido è indicato e i valori dichiarati descrivono una bevanda che il consumatore può realmente ottenere.
È anche il punto in cui la questione del liquido diventa inevitabile. Per una cioccolata calda o per una base tipo salep pensata per il latte, i valori dichiarati «come preparato» dipendono interamente dal latte, che nella maggior parte di questi prodotti contribuisce più della polvere a energia, grassi e zuccheri. Una dichiarazione non può coprire onestamente sia la preparazione con acqua sia quella con latte intero, perché si tratta di alimenti nutrizionalmente diversi. Sono le istruzioni a dover scegliere, e la tabella segue le istruzioni, non il contrario.
Scegliere la base in modo consapevole
Nessuna delle due basi è corretta in astratto, e questa è una decisione commerciale presa dentro un vincolo normativo, non una decisione puramente giuridica.
Una dichiarazione «come preparato» dice di più al consumatore, evita un dato d'apertura allarmante e rende il prodotto confrontabile con le alternative pronte da bere. Una dichiarazione «come venduto» è più semplice, non richiede ipotesi sulla preparazione e rende il prodotto confrontabile con le altre polveri, che è quello che di solito fa chi si trova davanti a quello scaffale.
Due regole pratiche pesano più della scelta stessa. Indicare la base in modo inequivocabile sulla confezione, perché nessuno debba dedurla. E mantenerla coerente su tutta la gamma: una linea in cui il cacao dichiara «come preparato» e la polvere di frutta dichiara «come venduto» invita esattamente al confronto che farà sfigurare uno dei due, e l'incoerenza è del tutto autoinflitta.
Responsabilità, e che cosa chiedere al fornitore
La dichiarazione appartiene all'operatore del settore alimentare con il cui nome l'alimento è commercializzato. In un programma a marchio proprio quello è il titolare del marchio, non il produttore della polvere.
Ciò che il titolare del marchio dovrebbe chiedere, e presto, sono dati di composizione sufficienti a calcolare o a sostanziare entrambe le basi, insieme al metodo di analisi utilizzato. Chiederli in fase di grafica è ciò che trasforma una domanda da due giorni in una faccenda da tre settimane, perché a quel punto il produttore deve tornare indietro e generare numeri che nessuno gli aveva mai chiesto.
TeraVella opera nelle polveri solubili come partner di approvvigionamento e non come produttore: non gestiamo un nostro stabilimento di polveri solubili. Il nostro compito è verificare un produttore rispetto al vostro capitolato e fare in modo che composizione e specifica, compresi i dati dietro una dichiarazione nutrizionale, siano messi per iscritto prima della produzione anziché rincorsi dopo. La dichiarazione in sé, e le istruzioni di preparazione da cui dipende, restano responsabilità del titolare del marchio, e lo diciamo apertamente invece di lasciare che il confine sfumi. Volumi, formati e prezzi si confermano in fase di offerta.
