Un acquirente scrive a un fornitore di oli essenziali e chiede il certificato IFRA. A volte torna un PDF con un logo dall'aria ufficiale. A volte il fornitore risponde che per un singolo olio una cosa del genere non esiste. Entrambe le cose possono essere vere, e nessuna dice se la vostra formula sia sicura. La domanda utile è un'altra: che cos'è questo documento, chi lo garantisce e che cosa può dire davvero su un olio botanico?
L'IFRA scrive gli Standard ma non firma i certificati
L'International Fragrance Association pubblica gli Standard IFRA, che vietano, limitano o specificano i materiali di fragranza. Non verifica i fornitori e non distribuisce certificati. Sul proprio sito l'IFRA afferma di non rilasciare certificati e di non autorizzare alcuna organizzazione terza a certificare per proprio conto. Il suo logo non può essere usato per suggerire che l'IFRA certifichi un prodotto, una materia prima o una formulazione.
Il certificato è un documento che un fornitore di fragranze redige sulla propria miscela. L'IFRA lo descrive come predisposto dalle aziende che formulano miscele di fragranza, e ne mette a disposizione un modello. Chiunque conosca il Codice di Condotta e gli Standard può emetterne uno, membro o meno. La firma è una promessa di chi lo emette, quindi il valore del documento è il valore dell'azienda e dei dati che lo sostengono.
Il certificato è concepito per le miscele di fragranza destinate a prodotti di consumo finiti. La guida dell'IFRA afferma che in genere non si rilasciano certificati per le materie prime. Per il caso che qui conta si spinge oltre: quando per una materia prima esiste uno Standard IFRA, con un olio essenziale di agrumi come esempio, non si può rilasciare per essa un certificato formale.
La cosa sorprende gli acquirenti, ma la logica regge. Un olio essenziale è una sostanza naturale complessa. I limiti possono riguardare l'olio stesso e i costituenti soggetti a restrizione al suo interno, e secondo l'IFRA è il più severo dei due a fissare il livello massimo d'uso. Tale massimo dipende anche dalla categoria del vostro prodotto finito, che il fornitore dell'olio non conosce. Un certificato con limiti di categoria fissi è quindi una dichiarazione su una miscela definita, non su un fusto di olio la cui composizione cambia con il raccolto.
Che cosa può dichiarare invece un fornitore
L'IFRA è esplicita: un fornitore può comunque dire ai clienti che una materia prima è conforme allo Standard pertinente. Un fornitore di oli affidabile può affermare onestamente tre cose:
- se per quell'olio esiste uno Standard e, in caso affermativo, di che tipo: divieto, restrizione o specifica;
- quali costituenti del lotto rientrano nelle restrizioni IFRA, con il supporto di un profilo GC-MS del lotto;
- che l'olio soddisfa ogni requisito di tipo specifica, con i dati riportati sul CoA.
La guida dell'IFRA dice anche che fornitore e utilizzatore devono scambiarsi informazioni sul contenuto soggetto a restrizione nelle sostanze naturali complesse. Dove non esistono dati analitici, l'Allegato sui contributi da altre fonti elenca concentrazioni tipiche dei costituenti che possono servire a stimare un livello massimo dell'olio. I dati reali del lotto battono sempre quei valori tipici. In TeraVella forniamo documentazione su richiesta, un profilo GC-MS dei costituenti ove applicabile, oltre a CoA e SDS per ogni lotto. Non possediamo né dichiariamo alcun certificato IFRA proprio, e un fornitore di oli che lo fa dovrebbe spiegare su quale base.
Leggere un certificato: i campi che contano
Quando ricevete un documento IFRA, per un composto o una miscela, controllate questi campi prima di archiviarlo.
| Campo |
Che cosa cercare |
| Emittente |
Un'azienda indicata che si assume la responsabilità; l'IFRA non è mai l'emittente |
| Prodotto e codice |
Il nome o il codice esatto che avete ordinato, corrispondente al vostro ordine d'acquisto |
| Amendment |
L'Amendment numerato rispetto al quale la miscela è stata verificata e la sua data |
| Tabella delle categorie |
Un livello massimo per categoria, con voci per le categorie che usate effettivamente |
| Nota di ambito |
Dichiarazione che copre solo gli endpoint regolati dall'IFRA e non una valutazione completa della sicurezza |
| Data di emissione |
Plausibile e recente; una data mancante o futura richiede una spiegazione |
| Informazioni UE |
A volte una nota aggiuntiva su allergeni o limiti UE; utile ma non parte della conformità IFRA |
La riga della categoria merita la maggior parte della vostra attenzione. L'IFRA raggruppa i prodotti per esposizione in categorie numerate da 1 a 12, alcune con sottolettere, come prodotti per le labbra, profumeria fine, prodotti corpo leave-on o detergenti da risciacquo. Un limite indicato per una categoria non dice nulla su un'altra. I prodotti a duplice uso adottano il limite più basso tra le categorie coinvolte. Se il vostro prodotto non è elencato nella guida, confrontatelo con uno simile per esposizione e abitudini, e ricordate che la decisione spetta a voi come fabbricante del prodotto finito.
Che cosa il documento non può dirvi
Una dichiarazione di conformità copre solo gli endpoint di sicurezza propri dell'IFRA, e nulla di più. L'IFRA afferma esplicitamente che non sostituisce una valutazione della sicurezza e non prevale sulla normativa nazionale, regionale o locale. Nell'UE la sicurezza del cosmetico finito viene valutata per la persona responsabile ai sensi del Regolamento (CE) n. 1223/2009, e il limite IFRA è uno degli input di tale valutazione.
Non dice nulla nemmeno su identità o purezza. Per questo servono il CoA del lotto e il profilo GC-MS, letti rispetto alla specifica, come spiegano le nostre guide sulla lettura di un Certificato di Analisi e su SDS, CoA e schede di specifica. La dichiarazione degli allergeni di fragranza è un altro tema ancora: un materiale può rientrare nel proprio limite IFRA e richiedere comunque l'indicazione in etichetta degli allergeni nominati. E un certificato vale solo per l'Amendment che cita. Gli Amendment arrivano circa ogni tre anni, le date di conformità differiscono per creazioni nuove ed esistenti, e la data di conformità è legata al giorno in cui la miscela è immessa sul mercato. Un vecchio certificato può descrivere limiti nel frattempo cambiati.
Domande da porre e segnali per girare i tacchi
Ponete queste domande a ogni fornitore che offre la conformità IFRA per un olio naturale:
- Esiste uno Standard IFRA per questo olio in sé, e a quale Amendment fate riferimento?
- Quali costituenti soggetti a restrizione contiene questo lotto, e dove sono i dati GC-MS?
- La dichiarazione riguarda questo olio o una miscela, e chi l'ha emessa?
- Per quali categorie è valida, e con quali livelli massimi?
- La aggiornerete quando si applicherà un nuovo Amendment?
Diffidate quando un documento indica l'IFRA come ente certificatore, quando l'olio è descritto come certificato dall'IFRA o quando si promette un solo livello per tutti gli usi, a prescindere dalla categoria. Lo stesso vale per un certificato senza Amendment o data, senza codice di prodotto o con un codice che non corrisponde al vostro lotto, e per un fornitore che non è in grado di fornire i dati GC-MS a sostegno della propria dichiarazione. Una dichiarazione chiara e circoscritta da parte di un fornitore che mostra i dati vale più di un documento impressionante che pretende di coprire tutto.
