Jen málo přírodních materiálů je tak široce používaných, nebo tak často špatně označovaných, jako jojoba. Sedí v olejové fázi sér, balzámů, kondicionérů a rtěnek, a každý obchodní dokument ji nazývá olejem. Přesto jojoba není chemicky vůbec olejem — je to tekutý voskový ester, a tento jediný fakt vysvětluje téměř vše, čeho si formulátor na ní cení.
Vosk, ne olej
Skutečný nosičový olej je triglycerid: tři mastné kyseliny vázané na glycerolovou kostru. Jojoba nemá žádný glycerol. Místo toho je každá molekula jedinou dlouhořetězcovou mastnou kyselinou esterifikovanou na jediný dlouhořetězcový mastný alkohol — voskový ester. Většina rostlinných vosků je pevná, ale estery jojoby jsou převážně monoenové a mají řetězcovou délku, která udržuje materiál při pokojové teplotě tekutým. Takže se lije a rozprostírá jako olej, přestože je strukturně voskem. Název INCI Simmondsia Chinensis Seed Oil zachovává slovo olej kvůli kontinuitě označování, ale chemie je blíže voskové frakci vlastního mazu pokožky než slunečnicovému nebo mandlovému oleji.
Délky řetězců, které ji definují
Charakteristický profil Simmondsia chinensis je ovládán monoenovými řetězci kolem C20 (eikosenová) a C22 (dokosenová), na kyselinové i alkoholové straně esterové vazby. To je neobvyklé — většina kosmetických lipidů je postavena na řetězcích C16 až C18. GC nebo GC-MS profil, který ukazuje tento podpis C20 a C22 na obou polovinách voskového esteru, je nejjasnějším potvrzením, že sud obsahuje pravou jojobu, ne falšovanou směs.
Proč jojoba odolává žluknutí
Žluknutí olejů je z velké části příběhem polynenasycených mastných kyselin: čím více dvojných vazeb lipid nese, tím rychleji oxiduje a tvoří peroxidy. Estery jojoby jsou převážně monoenové, s velmi malým polynenasyceným obsahem, který by mohl být napaden. Praktickým výsledkem je výjimečná oxidační stabilita a dlouhá trvanlivost — jojoba odolává tvorbě peroxidů tam, kde by triglycerid bohatý na linolovou kyselinu do roku žluknul. Nízké jodové číslo to odráží tento skromný stupeň nenasycenosti, a sledování peroxidového čísla v čase potvrzuje, jak pomalu stárne. Pro formulátora se tato stabilita promítá do shovívavější olejové fáze a menšího počtu bolehlavů s antioxidanty v hotovém produktu.