Jen málo kosmetických ingrediencí se ohlásí tak výrazně jako olej z modrého heřmánku. Jeho sytě inkoustově modrá barva je nezaměnitelná a zároveň je zdrojem jak jeho přitažlivosti, tak hlavní formulační bolesti hlavy. Pochopení toho, odkud se ta barva bere, a které složky stojí za zklidňujícím pozicionováním, promění nápadnou kuriozitu v řízené ingrediencní rozhodnutí.
Německý versus římský heřmánek
Prvním zdrojem zmatku je název. Modrý heřmánek je německý (pravý) heřmánek, Matricaria chamomilla (synonymum Matricaria recutita). Jde o samostatný druh oproti římskému heřmánku, Chamaemelum nobile, a tyto dva oleje nejsou zaměnitelné. Německý heřmánek poskytuje sytě modrý olej, o kterém je řeč zde, bohatý na chamazulen a bisabolol. Olej z římského heřmánku je bledě modrý až žlutý a ovládají ho alifatické estery, což dává sladší, jablkovou vůni a zcela odlišný profil složek. Objednávka, která prostě napíše "heřmánek", nechává toto otevřené, takže latinský název patří do specifikace.
Odkud se bere modrá barva
Nejvíc kontraintuitivní fakt o tomto oleji je, že modrá barva v rostoucí rostlině vůbec neexistuje. Květní úbory obsahují bezbarvý sesquiterpenový laktonový prekurzor zvaný matricin. Pod teplem parní destilace se matricin rozkládá a přeměňuje na chamazulen, intenzivně modrou sloučeninu. Jinými slovy, barva se vytváří v destilačním kotli, ne se sklízí z pole. Proto se hloubka modré liší mezi šaržemi: záleží na tom, kolik matricinu úroda nesla, a na podmínkách destilace. Slabá barva může být náznakem, že buď surovina, nebo proces dodaly málo chamazulenu.
Bisabolol, chamazulen a chemotypy
Kromě chamazulenu jsou to složky alfa-bisabolol a oxidy bisabololu A a B, které nesou reputaci ingredience. Německý heřmánek není jedna fixní chemie; vyskytuje se jako uznávané chemotypy, které se liší tím, která z těchto složek dominuje. Chemotyp bohatý na bisabolol nese vysoký podíl volného alfa-bisabololu, zatímco chemotyp bohatý na oxidy ovládají oxidy bisabololu. Oba jsou legitimním německým heřmánkem, ale pro formulátora, který buduje konzistentní výrobek, se chovají jako odlišné materiály, takže chemotyp by měl být pojmenován ve specifikaci a potvrzen proti profilu GC-MS, ne předpokládán. Poměry se také posouvají podle původu úrody, načasování sklizně a destilace, což je přesně důvod, proč jediný slib dodavatele o "vysokém bisabololu" znamená bez profilu šarže málo.