На кожній турецькій кухні поруч стоять дві пасти. Одна — томатна. Друга — з червоного перцю, і вона робить те, чого томатна не може: дає глибину, солодкість, колір, а в гострій версії — пекучість, без кислотності, яку несе томат. Турецька кухня користується нею поколіннями. В експортних завданнях виробників соусів, готових страв і приправ вона майже не згадується — з простої причини: більшості закупників за межами регіону її ніколи не пропонували.
Що це за продукт
Перцева паста — концентрат із червоного перцю, виготовлений так само, як томатна паста: плоди переробляють і уварюють до густої маси, що намазується. Сировина — перець, а не томат, і це змінює в результаті все.
Існує два види. Солодка перцева паста робиться з м'яких сортів червоного перцю і дає округлий, глибокий, трохи димний характер із насиченим червоним кольором. Гостра перцева паста робиться із сортів чилі й додає до тієї самої основи пекучість. У турецькій кухні використовують обидві, нерідко разом із томатною пастою в одній страві, бо вони виконують різну роботу.
Що вона дає, чого не дає томатна
Томатна паста вносить кислотність, умамі та щільність. Перцева — солодкість, глибину, колір і, в гострій версії, пекучість за помітно меншої кислотності. Разом вони утворюють основу, якої жодна з них не досягає поодинці, — тому таке поєднання таке поширене в кухні, де воно склалося.
Для розробника продуктів корисно думати про неї як про інгредієнт, що зсуває профіль соусу, а не просто його загущує. Лінійка соусів, побудована лише на томатній пасті, має знайомий смак; лінійка, де основою стає солодка перцева паста, — свій власний, і колір приходить разом із нею, а не з добавки.