Majoritatea ingredientelor industriale se fabrică tot anul. Pasta de tomate nu. Se fabrică într-o campanie de aproximativ zece săptămâni, care începe când se coace fructul proaspăt și se termină când a fost procesat ultimul dintre ele, iar tot ce primește un cumpărător pentru următoarele douăsprezece luni provine din această fereastră. Cumpărătorii care planifică în funcție de campanie primesc produsul pe care l-au specificat. Cumpărătorii care planifică în funcție de propriul calendar primesc ceea ce a mai rămas.
Campania, și unde se desfășoară
În Turcia, sezonul se deschide în sud. În jurul Izmirului, recoltarea și procesarea încep de la mijlocul lui iulie. Cultivatorii din fâșia dintre Manisa și Izmir, de-a lungul coastei nordice a Egeei, culeg fructul timpuriu de la mijlocul lui iulie și aprovizionează nu doar fabricile lor locale, ci și instalațiile mai la nord, a căror recoltă proprie nu este încă gata.
Urmează regiunea Marmara. În jurul localității Karacabey, la vest de Bursa, pe coasta sudică a Mării Marmara — unde se află o mare parte dintre fabrici — producția începe de obicei la sfârșitul lui iulie și se încheie la mijlocul lui octombrie.
Aceasta este întreaga producție a anului. Când ultima fabrică se oprește în octombrie, volumul de pastă turcească pentru următoarele douăsprezece luni este fixat.
De ce fabricile planifică înaintea cumpărătorilor
O fabrică de procesare construită pentru a face față vârfurilor de recoltă nu improvizează în privința materiei prime. Producătorii de pastă semnează contracte cu cultivatorii înainte de sezon, care fixează cantitatea, calitatea și prețul fructului pe care îl vor primi — o practică larg răspândită în regiunea Marmara încă din anii 1970. Până când prima tomată ajunge la o fabrică, acea fabrică știe de luni de zile cât va procesa și aproximativ ce va produce.
Amploarea explică de ce. Țara are peste cincizeci de fabrici cu o capacitate combinată de peste 80.000 de tone de roșii proaspete pe zi, suficient pentru a absorbi valul atunci când totul se coace deodată, și o capacitate anuală totală de pastă de aproximativ 600.000 de tone. În 2024, exporturile de produse din tomate au atins aproximativ 353 de milioane de dolari, din care aproximativ 234 de milioane au reprezentat pastă, cu aproximativ 166.000 de tone de concentrat în sezonul 2024/25.
O industrie planificată atât de mult în avans nu lasă prea mult loc pentru un cumpărător care sosește după ce ea a început deja.