Pasta de tomate se cumpără mai întâi după o cifră și abia apoi după gust. Acea cifră este Brix, iar cele două benzi utilizate în comerț — 28/30 pentru concentratul dublu, 36/38 pentru cel triplu — reprezintă primul rând al aproape oricărei specificații. Cumpărătorii care înțeleg ce face cifra și ce nu face scriu cerințe mai bune și evită cele două dezamăgiri cele mai frecvente din această categorie.
Ce măsoară Brix
Gradele Brix exprimă solidele solubile ca proporție din produs. În pasta de tomate, aceasta este un indicator pentru cât din pastă este tomată și cât este apă. Roșiile proaspete sunt în cea mai mare parte apă; concentrarea prin evaporare o îndepărtează, iar cifra Brix înregistrează cât de departe a mers procesul.
Concentratul dublu se situează la 28-30 °Brix și trebuie să conțină cel puțin 28% reziduu uscat. Concentratul triplu se situează la 36-38 °Brix cu un minim de 36%. Ambele praguri sunt calculate fără zaharuri adăugate — zahărul nu poate fi folosit pentru a ridica o pastă peste linie.
Benzile sunt intervale, nu puncte, pentru că evaporarea este un proces controlat care se stabilizează într-o bandă, nu la o valoare. Un furnizor poate menține 28-30 lot după lot; nimeni nu poate menține exact 29.
Concentrația mai mare este o decizie logistică
Concentratul triplu transportă mai puțină apă pe unitatea de solide din tomate. Pentru un producător care va dilua pasta la fața locului până la concentrația de lucru, aceasta înseamnă costuri mai mici de transport și depozitare pe tona de tomate efectiv utilizată și mai puține butoaie de manipulat. Pasta ajunge mai densă și este reconstituită în fabrică.
Concentratul dublu este mai apropiat de concentrația pe care multe ambalaje de retail și bucătării horeca o folosesc direct. Se întinde și se amestecă fără o etapă de diluare. Pentru un cumpărător al cărui produs este chiar pasta, sau care dorește o consistență de lucru direct din recipient, concentrarea suplimentară a unui produs triplu ar fi fost plătită și apoi anulată.
Deci întrebarea nu este care este mai bun. Este ce se întâmplă cu pasta după livrare. O cerință care răspunde întâi la această întrebare va ajunge la banda corectă fără altă discuție.