गुलाब वह घटक है जिसे खरीदार कागज़ पर सबसे अधिक बार गलत निर्दिष्ट करते हैं। ऐसा क्रय-आदेश जिस पर केवल "गुलाब तेल" लिखा हो, आपूर्तिकर्ता को लगभग कुछ नहीं बताता, क्योंकि कॉस्मेटिक में दो प्रमुख गुलाब सामग्रियाँ — रोज़ ओटो और रोज़ एब्सोल्यूट — पूर्णतः भिन्न प्रक्रियाओं से बनती हैं और किसी फ़ॉर्मूला में भिन्न व्यवहार करती हैं। इनके बीच चुनाव किसी सुगंध या त्वचा-देखभाल फ़ॉर्मूलेटर के सर्वाधिक परिणामकारी निर्णयों में से एक है, और यह इसी से आरंभ होता है कि सुगंधित पदार्थ पंखुड़ी से किस तरह निकाला गया।
दो निष्कर्षण मार्ग, दो सामग्रियाँ
दोनों सामग्रियाँ प्रायः Rosa damascena से (और, कम सामान्यतः, Rosa centifolia से) व्युत्पन्न होती हैं, किंतु उन्हें परिभाषित निष्कर्षण मार्ग करता है। रोज़ ओटो भाप-आसवित होता है: पंखुड़ियाँ एक आसवन-पात्र में भरी जाती हैं, भाप वाष्पशील अंश को साथ ले जाती है, और संघनित द्रव एक वास्तविक एसेंशियल ऑयल में पृथक हो जाता है। रोज़ एब्सोल्यूट एक भिन्न पथ लेता है — हेक्सेन जैसा अध्रुवीय विलायक पहले एक मोमी कॉन्क्रीट देता है, जिसे फिर इथेनॉल से धोया और ठंडा किया जाता है ताकि मोम अवक्षेपित हो जाएँ, और अल्कोहॉल हटाने के बाद एक एब्सोल्यूट शेष रहता है। एक आसवित है; दूसरा विलायक-निष्कर्ष। यही एकमात्र द्विभाजन आगे आने वाले लगभग सब कुछ को समझाता है।
प्रत्येक प्रक्रिया द्वारा पकड़ा गया रसायन
भाप-आसवन चयनात्मक होता है। यह हल्के, अधिक वाष्पशील अल्कोहॉलों को साथ ले जाता है, इसलिए रोज़ ओटो पर citronellol और geraniol का प्रभुत्व होता है, साथ में nerol, linalool और गंधहीन मोमी स्टियरॉप्टीन का एक अंश जो ठंडे तापमान पर तेल को धुँधला या ठोस कर सकता है। विलायक निष्कर्षण कहीं कम विवेचक होता है और उन भारी, जल-घुलनशील अणुओं को खींच लेता है जिन्हें भाप आसवन-पात्र में छोड़ देती है। इस अंतर की पहचान है phenylethyl alcohol — वह गुलाबी-मीठा अणु जो अत्यधिक जल-घुलनशील है और ओटो में अधिकांशतः आसवन-जल में खो जाता है, किंतु एब्सोल्यूट में प्रबल रूप से उपस्थित रहता है। यही कारण है कि ये दोनों जुड़वाँ के बजाय संबंधियों की तरह महकते हैं।
सुगंध को पढ़ना
रोज़ ओटो अधिक उज्ज्वल और अधिक पारदर्शी पढ़ा जाता है, जिसमें उसके टर्पीन अल्कोहॉलों से एक ताज़ा, हल्की हरी-सिट्रस उठान और एक स्वच्छ ड्राई-डाउन होता है। रोज़ एब्सोल्यूट गहरा, समृद्धतर और अधिक शहद-जैसा है, जीवित फूल में अपना चेहरा दबा देने के अधिक निकट, ठीक इसीलिए क्योंकि यह phenylethyl alcohol और भारी घटकों को धारण करता है। किसी दीप्तिमान, चिरसम्मत गुलाब शीर्ष-नोट के लिए ओटो प्रायः बेहतर बैठता है; किसी पूर्ण, मखमली पुष्प-हृदय या किसी सॉलिफ़्लोर के लिए जो पंखुड़ी के प्रति सच्चा प्रतीत हो, आम तौर पर एब्सोल्यूट जीतता है। अमूर्त रूप में कोई श्रेष्ठ नहीं — ये भिन्न घ्राण संक्षेपों का उत्तर देते हैं।