מותג יכול להחזיק אצווה מלאה של תה מעורבב מוכן לאריזה ועדיין להחמיץ תאריך משלוח, לא משום שהתה אזל, אלא משום שהתוויות המודפסות אזלו קודם. זו בעיית תכנון נפרדת ממלאי מוצר מוגמר כללי: התה או הפירות היבשים בתוך השקית והרכיבים המודפסים העטופים סביבה מקורם בתהליכים שונים לחלוטין, בלוחות זמנים שונים לחלוטין, והתייחסות אליהם כמספר מלאי אחד היא המקום שבו הפער נפתח.
שני חדרי מלאי, שני שעונים שונים
מלאי תה ופירות יבשים נע על שעון ייצור וערבוב: מקור חומר גלם, ערבוב או ייבוש, וריצת שקיקה או אריזה. רכיבי אריזה מודפסים נעים על שעון עיצוב-ודפוס: אישור גרפיקה, הגהה, וריצת דפוס בגודל המינימומים של הספק. שקיק חוט ותווית עם התווית הנייר שלו, המעטפה החיצונית שכל שקיק עטוף בה, וקרטון חיצוני מודפס כולם שייכים לשעון השני. כשנקודת הזמנה חוזרת מחושבת רק משימוש תה, היא עונה על השאלה הלא נכונה עבור הרכיב שלעתים קרובות הוא זה שאוזל.
מה באמת יושב בתוך שקיק תה מוגמר
יחידה מוגמרת בודדת יכולה לכלול יותר רכיבים מודפסים ממה שהיא נראית מבחוץ. שקיקי החוט והתווית של TeraVella עצמה, המיוצרים על ציוד אריזה הפועל בקצב של כ-1,000 שקיקים בשעה עם משקל מילוי הניתן להתאמה, למשל בטווח של 1.5–3 גרם בהתאם לתה, עטופים בנפרד במעטפה חיצונית, וכל מותג פונה לקמעונאות בדרך כלל מוסיף קרטון חיצוני מעליהם. כל אחת מהשכבות הללו, תווית, מעטפה, קרטון, יכולה להיות מק״ט מודפס נפרד עם ספק דפוס משלה, כמות הזמנה מזערית משלה ומחזור הגהה משלה, וזו בדיוק הסיבה שקיבוץ אותם תחת שורת „אריזה” אחת בגיליון אלקטרוני נוטה להסתיר את זה שבאמת עומד לאזול.
קביעת רמת מלאי מזערית לכל רכיב, לא לכל מוצר
נקודת ההתחלה היא רמת מלאי מזערית שנקבעה לכל רכיב מודפס בנפרד, בגודל המבוסס על כמה זמן באמת לוקח להשיג עוד מהרכיב הספציפי הזה, לא לפי כמה מהר ניתן לחדש את התה עצמו. תערובת צמחים שניתן למקור מחדש תוך ימים אינה האילוץ; תווית מודפסת עם גרפיקה קבועה והזמנה מזערית של ספק היא כן. עד שספק דפוס אישר זמן חזרה עבור עיצוב וכמות נתונים, יש להתייחס לזמן האספקה הזה כלא-מאושר ולבנות אותו לתכנון באופן שמרני במקום להניח שהוא תואם למה שצד התה מאפשר.
