Jälleenmyyjä, joka ei ole koskaan aiemmin hinnoitellut teelinjaa, tekee yleensä saman virheen: hän ottaa toimittajan tarjouksen, lisää siihen järkevältä tuntuvan luvun ja pitää asiaa selvänä. Ongelma on siinä, että "järkevä" vaihtelee rajusti kanavan mukaan, ja kate, joka toimii tukkutilillä, jättää verkkokaupan listauksen ilman voittoa heti, kun maksukulut ja toimitus lasketaan mukaan. Yksityismerkki- tai jälleenmyytävän teelinjan hinnoittelu ei ole niinkään yhden luvun valintaa vaan sellaisen rakenteen rakentamista, joka kestää jokaisessa kanavassa, jonka kautta tuote todella liikkuu.
Tukkuhinta ja ohjevähittäishinta ovat kaksi eri päätöstä
Tukkuhinta on summa, joka siirtää tuotteen toimittajalta jälleenmyyjälle, jakelijalle tai vähittäistilille. Ohjevähittäishinta on loppuasiakkaalle suositeltu hinta. Näiden kahden sekoittaminen on yleistä ensikertalaisilla ostajilla, jotka joskus asettavat ensin ohjevähittäishinnan ja työskentelevät taaksepäin tarkistamatta, jättääkö syntyvä tukkuhinta yhä tilaa jakelijalle tai vähittäiskumppanille ketjussa alempana. Monitasoisessa kanavassa jokainen taso tarvitsee oman katteensa leikattuna samasta vähittäishinnasta, minkä vuoksi tukkuhinnan ja ohjevähittäishinnan välinen ero on suunniteltava ennen ensimmäistä ostotilausta, ei säädettävä jälkikäteen.
Keystone-hinnoittelu lähtökohtana, ei sääntönä
Keystone-hinnoittelu, eli tukkukustannuksen kaksinkertaistaminen vähittäishinnan asettamiseksi, on oletusrefleksi erikoiselintarvike- ja lahjatavarakaupassa, ja se on yhä järkevä lähtökohta teelinjalle, jolla ei ole myyntihistoriaa. Käytännössä erikoiselintarvikekaupan bruttokatteet asettuvat yleensä vyöhykkeelle tarkan kaksinkertaistumisen sijaan, usein jonnekin 40–55 prosentin väliin, riippuen kategoriasta, pakkauskustannuksesta ja siitä, kuinka paljon hyllytarina itsessään myy. Vahvalla pakkauksella varustettu premium-kasviuute voi usein saavuttaa täydemmän keystone-katteen; yksinkertaisessa muodossa oleva hyödykkeenomainen musta tee voi tarvita tiukemman katteen pysyäkseen kilpailukykyisenä hyllyllä vakiintuneiden brändien vieressä.
Kanava muuttaa katetta, ei vain hintaa
Sama tee, myytynä eri kanavien kautta, kantaa harvoin samaa katetta. Tukkutili, joka ostaa laatikoittain alemmalla yksikköhinnalla, odottaa jälleenmyyjän katteen olevan ohuempi mutta volyymin suuremman. Suora verkkokauppalistaus kantaa maksunvälityskuluja, keräily- ja pakkaustyötä, toimituspakkauksen ja usein ilmaisen tai tuetun toimituksen — kaikki tämä on saatava takaisin vähittäishinnan sisältä sen sijaan, että sen oletetaan katoavan itsestään. Majoitus- tai yrityslahja-ostaja voi hyväksyä korkeamman yksikköhinnan räätälöinnin vastineeksi, mutta odottaa tämän lisän heijastuvan rehellisesti, ei keinotekoisesti paisutettuna. Yhden yhdistetyn katteen rakentaminen kaikille kolmelle kanavalle alihinnoittelee lähes aina niistä vaikeimman.