Nimen valitseminen on yleensä se osa teebrändin lanseerausta, josta perustajat nauttivat eniten, ja sitä käsitellään usein luovana päätöksenä eikä juridisena. Vähittäiskaupan hyllyille, verkkokaupan listauksiin tai tukkukatalogeihin suuntaavalle brändille nimi on kuitenkin myös ensimmäinen aineettoman omaisuuden pala, jonka yritys omistaa — tai jää omistamatta — ennen kuin yhtäkään tuote-erää on lähetetty. Tämä on yleinen opetuksellinen katsaus nimeämisen ja tavaramerkin perusteisiin uudelle teebrändille — ei lakineuvontaa, eikä korvaa pätevää tavaramerkkiasianajajaa tai asianomaista immateriaalioikeusvirastoa kullakin kohdemarkkinalla.
Miksi nimellä on juridista painoarvoa ennen lanseerauspäivää
Teebrändin nimi tekee enemmän kuin istuu lipukkeessa ja kuoressa. Siitä tulee tunniste, jota asiakkaat etsivät, termi, jonka vähittäiskaupan ostaja kirjoittaa listaushakuun, ja merkkijono, jonka kilpailija voisi rekisteröidä ensin, jos perustaja odottaa liian kauan. Sitoutuminen pakkaukseen, verkkotunnukseen ja markkinointimateriaaleihin ennen kuin tarkistetaan, onko nimi todella käytettävissä, luo tietynlaisen riskin: kaikki selvittämättömän nimen päälle rakennettu saatetaan joutua tekemään uudelleen myöhemmin, vaiheessa, jossa se on kallista.
Vapaa verkkotunnus ei ole selvitetty tavaramerkki
Yksi yleisimmistä sekaannuksista ensimmäisessä lanseerauksessa on käsitellä käytettävissä olevaa verkkotunnusta todisteena siitä, että nimi on turvallinen käyttää. Verkkotunnuksen rekisteröinti ja tavaramerkin rekisteröinti ovat täysin erilliset järjestelmät, joilla on eri säännöt ja eri viranomaiset. Nimellä voi olla vapaa .com-tunnus ja toimiva sometili, vaikka se olisi silti ristiriidassa olemassa olevan rekisteröidyn tavaramerkin kanssa tee-, juoma- tai laajemmassa elintarvikekategoriassa — eikä tämä ristiriita katoa vain siksi, että verkkotunnuksen kassaprosessi meni läpi.
Mitä oikea tavaramerkkihaku oikeasti kattaa
Asianmukainen tavaramerkkihaku katsoo tarkkojen osumien tuloksia pidemmälle. Se huomioi nimet, jotka kuulostavat samalta, kirjoitetaan samalla tavalla, tai voisivat aiheuttaa kuluttajan sekaannusta samassa tai läheisessä tuotekategoriassa, koska tavaramerkkiristiriidat rajoittuvat harvoin identtisiin merkkijonoihin. Tämä on osittain syy siihen, miksi perustajan oma verkkohaku, kuinka perusteellinen tahansa, ei korvaa hakua, jonka tekee joku, joka on koulutettu tulkitsemaan asianomaista kansallista tai alueellista tavaramerkkirekisteriä ja sen luokitusjärjestelmää.
Sekä alue että luokka ovat molemmat merkityksellisiä
Tavaramerkkioikeudet ovat yleensä alueellisia, sidottuja maahan tai alueeseen, jossa merkki on rekisteröity, ja ne on myös sidottu tiettyihin luokkiin, jotka kattavat tietyt tavarat ja palvelut. Yhdessä maassa selvitetty ja rekisteröity nimi ei ole automaattisesti suojattu, eikä edes välttämättä käytettävissä, toisella markkinalla, jolle brändi suunnittelee seuraavaksi laajentumista. Sama logiikka koskee tuotekategorioita: yhdelle tavaratyypille rekisteröity nimi ei automaattisesti estä, eikä sitä automaattisesti estä, toisiinsa liittymätön yritys, joka käyttää samankaltaista nimeä eri kategoriassa. Brändin, joka suunnittelee verkkokauppa- tai vähittäiskauppajakelua useammalla kuin yhdellä markkinalla, tulisi käsitellä jokaista kohdemarkkinaa omana tarkistuksenaan.
Nimeämisvalinnat, jotka luovat vältettävissä olevaa kitkaa
Jotkin nimeämiskaavat tekevät rekisteröinnistä ja puolustamisesta vaikeampaa kuin tarpeen. Nimi, joka on rakennettu kokonaan yleisistä, kuvailevista sanoista tuotteelle, kuten termeistä, jotka yksinkertaisesti kuvaavat teetyyliä tai ydinainesosaa, on yleensä heikompi rekisteröidä ja muiden helpompi väittää yleiskäsitteelliseksi. Erottuvammalla nimellä, olipa se keksitty, mielikuvia herättävä tai perustajan tarinan ympärille rakennettu, on yleensä helpompi tie rekisteröinnin läpi ja vahvempi asema, jos toinen brändi myöhemmin lanseeraa jotain samankaltaisesti nimettyä.
Haun ajoittaminen ennen pakkaustilausta
Tämän ongelman kallis versio on nimeämisristiriidan löytäminen sen jälkeen, kun laatikot, painetut kuoret ja markkinointimateriaalit ovat jo olemassa. Yksityismerkin teesarjan pakkaus ja painomateriaalit edustavat todellista tuotantositoumusta, ja koko erän uudelleenpainaminen, koska nimi jouduttiin vaihtamaan, on paljon kalliimpi korjaus kuin konseptivaiheessa, ennen taiton viimeistelyä, tehty haku. Tavaramerkkitarkistuksen sisällyttäminen samaan varhaiseen suunnitteluvaiheeseen kuin sekoituksen valinta ja pakkausmuoto, sen sijaan että se tehtäisiin vasta molempien lukitsemisen jälkeen, pitää nimeämisongelman halpana kalliin sijaan.
Mistä saa oikean vastauksen
Mikään edellä mainituista ei korvaa todellista hakua, jonka tekee siihen pätevä henkilö. Tavaramerkkiasianajaja tai kohdemarkkinan kattava kansallinen tai alueellinen immateriaalioikeusvirasto voi vahvistaa saatavuuden, neuvoa oikeista luokista tee- ja elintarvikeyritykselle, ja hoitaa itse hakemuksen. Brändille, joka suunnittelee lanseerausta useammassa kuin yhdessä maassa, tämä saattaa tarkoittaa useampaa kuin yhtä hakua ja useampaa kuin yhtä hakemusta, mikä kannattaa budjetoida osana lanseerausaikataulua sen sijaan, että se olisi jälkiajatus, kun nimi on jo käytössä.
Selvitetty, rekisteröitävissä oleva nimi on pieni pala lanseerausaikataulua sekoituksen kehittämisen, pakkauksen ja tuotannon aikataulutuksen rinnalla, mutta se on pala, joka on vaikeinta korjata jälkikäteen. TeraVella pakkaa private label- ja sopimusvalmistettuja teepusseja Antalyasta asiakkaan omalla brändillä ja taitolla, ja nimeäminen ja tavaramerkin selvittäminen ovat vaiheita, jotka brändi tyypillisesti saattaa loppuun ennen kuin tuo taitto viimeistellään.
