Κάθε παραγωγική σειρά παράγει περισσότερες μονάδες από αυτές που παρήγγειλε πραγματικά μια μάρκα. Ένα μηχάνημα γεμίζει μια χοάνη σε σταθερές παρτίδες, μια εκτύπωση αποκλίνει ελαφρώς πριν διορθωθεί μια ρύθμιση, και μια χούφτα φακελάκια βγαίνουν από τη γραμμή με ένα ελάττωμα που κανείς δεν σχεδίασε. Τίποτα από αυτά δεν είναι σημάδι ότι κάτι πήγε στραβά με τη διαδικασία· είναι ένα φυσιολογικό χαρακτηριστικό της παραγωγής, και το πραγματικό ερώτημα για έναν αγοραστή δεν είναι αν συμβαίνει αλλά τι κάνει ένας συσκευαστής με το αποτέλεσμα. Για φακελάκια τσαγιού και αποξηραμένα φρούτα συγκεκριμένα, η απάντηση θα πρέπει να είναι μια σαφής πολιτική σε επίπεδο συμβολαίου αντί για μια αυτοσχέδια απόφαση που λαμβάνεται την ημέρα.
Δύο διαφορετικά προβλήματα: δεύτερης ποιότητας και πλεόνασμα
Οι όροι «δεύτερης ποιότητας» και «πλεόνασμα» χρησιμοποιούνται χαλαρά, αλλά περιγράφουν διαφορετικά πράγματα. Ένα προϊόν δεύτερης ποιότητας είναι μια συγκεκριμένη μονάδα που απέτυχε σε κάποιο μέρος του τελικού ελέγχου, είτε πρόκειται για σχισμένη ετικέτα, στραβή σφράγιση φακέλου ή ελάττωμα εκτύπωσης στη συσκευασία, ενώ το προϊόν μέσα μπορεί να είναι εντελώς εντάξει. Το πλεόνασμα δεν είναι καθόλου ελαττωματικό· είναι απλώς επιπλέον τελικό απόθεμα, παραγόμενο επειδή ένα μέγεθος παρτίδας, μια πλήρωση χοάνης ή ένας αριθμός κουτιών δεν διαιρέθηκε ομοιόμορφα στην παραγγελθείσα ποσότητα. Η αντιμετώπιση αυτών ως το ίδιο πρόβλημα οδηγεί σε πρόχειρες αποφάσεις, γιατί ένα ελαττωματικό προϊόν δεύτερης ποιότητας και μια απολύτως καλή επιπλέον μονάδα απαιτούν αντίθετο χειρισμό.
Τι πραγματικά αποφασίζει αν μια παρτίδα μπορεί να επανεπεξεργαστεί
Η γραμμή μεταξύ επανεπεξεργάσιμου και μη επανεπεξεργάσιμου δεν αφορά το πόσο άσχημο φαίνεται ένα ελάττωμα· αφορά το αν αγγίζει την ασφάλεια τροφίμων. Μια στραβή ετικέτα, ένα μουτζουρωμένο τύπωμα ή ένα εξωτερικό χαρτόκουτο που χρειάζεται νέα κολλητική ταινία μπορούν συνήθως να διορθωθούν με το χέρι χωρίς να αγγίξουν το ίδιο το προϊόν, οπότε η επαναταξινόμηση ή η επανασυσκευασία είναι μια λογική επιλογή. Μια μέτρηση υγρασίας εκτός προδιαγραφής, ένα σχισμένο διηθητικό χαρτί, μια παραβιασμένη σφράγιση ή οποιοδήποτε σημάδι μόλυνσης είναι μια εντελώς διαφορετική κατηγορία, γιατί καμία ποσότητα επανασυσκευασίας δεν αλλάζει αυτό που έχει ήδη συμβεί στο προϊόν μέσα. Ένας υπεύθυνος συσκευαστής χαράσσει αυτή τη γραμμή με κανόνα, όχι με κρίση τη στιγμή σε μια πολυάσχολη βάρδια, και η επιθεώρηση τελικού φακελάκι που είναι ενσωματωμένη σε μια σειρά συσκευασίας υπάρχει συγκεκριμένα για να πιάσει αυτά τα ζητήματα πριν φτάσουν σε ένα κουτί.
Γιατί ορισμένες παρτίδες απλώς απορρίπτονται
Η απόρριψη μιας παρτίδας δεν είναι χαμένη προσπάθεια· είναι το σύστημα ποιότητας να λειτουργεί όπως προβλέπεται. Μόλις μια μονάδα αποτύχει σε ένα σημείο σχετικό με την ασφάλεια, η επανεισαγωγή της στην αλυσίδα εφοδιασμού θα αναιρούσε ό,τι τα προηγούμενα σημεία ελέγχου χτίστηκαν για να αποτρέψουν, οπότε η μόνη υπεύθυνη κίνηση είναι η μόνιμη αφαίρεσή της από το πωλήσιμο απόθεμα. Εδώ είναι επίσης όπου τα δείγματα αρχείου έχουν σημασία προς την αντίθετη κατεύθυνση: ένα δείγμα από την ίδια παρτίδα φυλάσσεται ξεχωριστά ακριβώς ώστε ο συσκευαστής να έχει ένα σημείο αναφοράς αν προκύψει ένα ερώτημα για εκείνη την παρτίδα αργότερα, ακόμη και αφού η υπόλοιπη παρτίδα έχει απορριφθεί.
